鹿島復帰の平戸、昨年Ｊ２史上最多アシスト引っさげＡＣＬ初先発

ＡＣＬ１次リーグＥ組   鹿島―ジョホール・ダルル・タクジム （ 2019年3月5日    カシマ ）

パスを出す平戸（左は永木）（撮影・西海健太郎）
Photo By スポニチ

　ＡＣＬの１次リーグが４日に開幕した。５日にホームでジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）と対戦する前回王者の鹿島は鹿嶋市内で調整。右サイドバックには、今季３季ぶりに鹿島に復帰したＭＦ平戸太貴（２１）が抜てきされることが濃厚となった。昨季は正確無比なキックを武器に、町田でＪ２のアシスト記録（１７本）を更新した東京五輪世代。初出場のＡＣＬで、ＦＫから連覇への“ＧＯ砲”も狙う。

　帰ってきた平戸が、連覇への道を切り開く。１日の川崎Ｆ戦に出場した内田に代わる形で、故障者の多いサイドバックに入ることが濃厚。ボランチ、サイドＭＦなどの本職とは異なるが「しっかりと守備から入ってチームとして失点しないようにしながら、自分の持ち味であるキックやパス、攻撃的な部分でアクセントを付けられれば」と持ち味を生かす貢献を描いた。

　ユースからトップに昇格した１６年。出場はルヴァン杯の２試合のみに終わった。「ここで結果を出さなかったら上には行けない。サッカー選手としてダメだ」。１７年から期限付き移籍したＪ２町田で、歯を食いしばった。昨季は８得点１７アシスト。Ｊ２史上最多アシスト記録を樹立した。過去最高の４位という大躍進の中心選手となり、古巣に帰還した。

　持ち味は精密なキック力。昨季の町田は総得点６２点の４割近くをセットプレーから奪ったが、平戸はそのキッカーを務めていた。「チャンスがあれば、自分が蹴りたい。（ＦＫで）直接狙える部分があれば、決めきりたい」。キッカーは遠藤らもいるが、貪欲に狙いにいく覚悟だ。

　東京五輪世代で、１７年末には森保監督初陣のタイ遠征に招集された。五輪への近道を考えるなら、継続して出場できる可能性が高い方を選択する…という考えは毛頭なかった。「東京五輪はもちろん出たいけど、それより自分は鹿島でレギュラーを獲って、試合に出て、鹿島を支えられる選手になりたい」。３年間分の思いの詰まった、平戸の一蹴りに注目だ。

　◆平戸　太貴（ひらと・たいき）１９９７年（平９）４月１８日生まれ、茨城県ひたちなか市出身の２１歳。鹿島ジュニアユース、鹿島ユースを経て１６年にＤＦ町田らとともにトップチームに昇格。１７、１８年はＪ２町田に期限付き移籍。Ｊ２通算６６試合出場１１得点。Ｕ―２０日本代表として１７年のＭ―１５０杯（タイ）に出場。１メートル７７、７０キロ。

　≪相手も“常勝軍団”≫マレーシアのジョホール・ダルル・タクジムは王族であるトゥンク・イスマイル・スルタン・イブラヒム皇太子が所有し、１部にあたるスーパーリーグを１４年から５連覇中というマレーシアの“常勝軍団”だ。要注意はＦＷのブラジル人ＦＷジオゴ。昨季まで所属したタイの強豪ブリラムでは１０５試合で１０１得点と驚異の得点力を誇る。ＡＣＬ本戦は初出場で、ベンハミン・モラ監督は「ＡＣＬに出場するという夢、そこで成功する夢をかなえるために、強い気持ちを持って臨みたい」と話した。