日本　無念の準優勝…カタールに敗れアジア王座奪還ならず

アジア杯決勝   日本１―３カタール （ 2019年2月1日    ＵＡＥ・アブダビ ）

＜日本・カタール＞前半３３分、大迫（左）がゴール前に攻め込むもシュートは打てず（撮影・篠原岳夫）
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　アジア杯ＵＡＥ大会に出場しているサッカー日本代表は１日、カタール代表との決勝戦に臨み、１―３で敗れた。今大会得点王となったＦＷアルモエズ・アリに見事なオーバーヘッドから先制を揺すると、その後も追加点を奪われ準決勝に終わった。 【試合結果  アジア杯日程＆結果  日本代表メンバー】

　日本は準決勝のイラン戦からスタメン１人を変更。その試合で負傷交代したＭＦ遠藤に代わってＭＦ塩谷が起用された。

　史上最多５度目の優勝を狙う日本だったが前半１２分、今大会８ゴールと得点ランクトップを独走するＦＷアルモエズ・アリがペナルティエリア内でゴール背にしてボールを受けると軽やかなボールタッチからオーバーヘッド。ＧＫ権田がワンテンポ遅れて反応するも届かず。ゴール左隅へと吸い込まれ先制点を許した。

　反撃に出たい日本だったが同２７分にも失点。攻め上がってきたＭＦハテムに対しプレスに行けず。ミドルレンジから左足で強烈なシュートを叩き込まれてしまった。

　２点を追いかける形で後半へと入ると、同１７分にＭＦ原口に代わってＦＷ武藤を投入。すると同２４分、１点を返す。右サイドから塩谷が中央にグランウンダーのボールを入れるとＦＷ大迫が落とし、フリーで抜け出したＭＦ南野が飛び出してきたＧＫを“巧み”なループぎみのシュートでネットを揺らした。

　勢いに乗り攻勢を強める日本だったが後半３８分、自陣ペナルティエリア内でＤＦ吉田が相手のシュートをブロック。しかしこの時腕に当たったとしてＶＡＲ判定の末にＰＫを与え、これを決められ３失点目。２大会ぶりのアジア王座奪還とはならなかった。