冨安　完封Ｖで“新アジアの壁”に！師匠超え失点率導く

アジア杯決勝   日本―カタール （ 2019年2月1日    ＵＡＥ・アブダビ ）

日本代表練習で軽快にボールをさばく冨安（撮影・篠原岳夫）
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　日本代表は１日（日本時間午後１１時開始）、２大会ぶりの優勝を懸け、カタールとの決勝に挑む。今大会６試合３失点。センターバックで起用された４試合は全て完封と、堅守を支えるのがＤＦ冨安健洋（２０）だ。決勝も１失点以下なら、福岡時代の師匠、井原正巳氏が最終ラインを率いた９２年大会を失点率で下回り、日本優勝時の歴代１位に躍り出る。アジアＮｏ・１へ、２０歳が“新・アジアの壁”となる。 【アジア杯日程＆結果  日本代表メンバー】

　昔から身長が大きかった。必要に駆られずに苦手だったヘディングは、福岡時代に指揮官だった井原氏との特訓で鍛えられた。クレバーな守備も井原氏譲り。２０歳の冨安には、そんな師匠を、決勝で超えるチャンスがある。カタール戦に向け「イランよりも、よりパスワークで崩してくるイメージ」と集中を高めた。

　日本が初優勝した９２年アジア杯。最終ラインを率いたのが「アジアの壁」と呼ばれた井原氏だった。現在とは試合数が異なるが、計５試合で３失点で失点率は０・６。以降、日本は００、０４、１１年の３大会を制したが、全て６試合６失点。今大会は６試合３失点で０・５で決勝も完封なら０・４３。６試合１６点というカタールの攻撃を封じ込めば、歴代最少失点率のＶとなる。

　「先に先に予測して」、「先に先に対応して」。冨安はよく「先に」を強調するフレーズを使う。井原氏にも似通う、予測でピンチの芽を先につぶす守備力は、２０歳の特長だ。「リアクションの守備をする場面はあるけど、できるだけ減らしたい」。いつの頃からか、自然と手本にしていたのは元バルセロナＭＦマスケラーノ。簡単なロングボールではなく、連係の中でＦＷアルモエズ・アリを生かす敵の攻撃。隙を与えない守備を担う。

　自身のことを「できるものを伸ばすより、できないものをできるように近づけていきたいタイプ」と表現する。球際で競り負けたオマーン戦以降は、練習後に斉藤コーチに「ヘディングやらせてください」と申し出るようになり、さまざまなボールに対して自主練習を重ねた。準決勝でのクリア数はチーム最多の１１本。着実に階段を上る２０歳は最後に師匠を超え、“新アジアの壁”を襲名する。