楢崎、晴れやか引退会見　夢は“第二の楢崎”育成「ＧＫの土壌つくる」

会見中、笑顔で質問に答える楢崎（撮影・椎名　航）
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　昨季限りでの現役引退を表明した名古屋の元日本代表ＧＫ楢崎正剛（４２）が１１日、名古屋市内で引退会見を行った。約１時間の質疑応答の中ではアジア杯に臨んでいる日本代表のＧＫ陣にエール。今後は“第二の楢崎”育成に意欲を示し、日本を世界に誇れるＧＫ大国にしていく夢を語った。

　晴れやかだった表情が引き締まった。次世代に伝えたいことは、という質問が飛んだ時だ。楢崎はＧＫの魅力とともにＵＡＥで戦う後輩を激励した。

　「多くの方がＧＫをやりたいという土壌をつくっていきたい。アジア杯で代表チームが戦っているけど、選手は特に強い気持ちで、日本のＧＫを引っ張る気持ちを持ってくれれば。世界に“日本人ＧＫはやるじゃないか”と思ってもらえるように」

　引退表明後、３大会連続でＷ杯の正ＧＫを務めた川島に影響を与えていたことを知った。プロ２４年間で、９８年フランス大会をはじめ、４度のＷ杯を経験。ともに昨季限りで現役引退した川口能活氏と２人で日本人ＧＫをけん引した。そのレジェンドの言葉は、森保ジャパンのＧＫ陣にとっても強く胸に響くはずだ。

　自身の今後については“第二の楢崎”育成に意欲を示した。監督業には否定的だったが「サッカーに育てられた。恩返ししていきたい。何とかＧＫの発展、手助けはしていきたい」。指導者としての道を歩んでいくことを目標に掲げた。

　Ｊ１最多６３１試合出場。１０年にはＧＫ史上初のリーグＭＶＰに輝いた。多大な功績に対し、クラブはアドバイザー就任を打診。さらに３月２日のホーム開幕Ｃ大阪戦でサポーターにあいさつの場を設けるプランも判明した。「別の場所でプレーした方が良いとも考えたが、名古屋で長くプレーして名古屋で終えることは誇り」。最後まで涙を見せない、晴れやかな旅立ちだった。