５冠レアル、勝ち点１１差も…Ｃロナ　５戦連続弾で逆転Ｖへ

ともにチームを背負うメッシ（手前）とＣ・ロナウド（ＡＰ）
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　リーガ・エスパニョーラ伝統の一戦、レアル・マドリード―バルセロナの「クラシコ」が２３日にマドリードで行われる。Ｒマドリードは直前のクラブＷ杯（ＵＡＥ）で史上初の２連覇を達成し、１７年にクラブ初となる５冠を獲得した。一方のバルセロナは国内リーグ無敗で首位を快走。キックオフはクラシコ史上最も早い現地午後１時、日本時間午後９時からと、日本での注目度はがぜん高まりそうだ。

　世界一の白い巨人が宿敵を迎え撃つ。クラブＷ杯で史上初の連覇を果たしたＲマドリードが、凱旋試合として臨むクラシコ。欧州ＣＬ、国内リーグ、スペインスーパー杯、欧州スーパー杯、クラブＷ杯とクラブ初の５冠を獲得した１７年のラストゲームを、バルセロナに勝って締めくくる。

　もちろん注目は、エースのポルトガル代表ＦＷクリスティアーノ・ロナウド（３２）だ。１６日のクラブＷ杯決勝で南米代表グレミオ（ブラジル）を相手に決勝点となる直接ＦＫを決めた。７日にバロンドール（世界最優秀選手賞）を獲得。史上最多５度目の受賞でライバルのメッシ（バルセロナ）に肩を並べた後、フランス・フットボール誌で「私は史上最高の選手だ」と誇った。過去１０年間、バロンドールを分け合ってきたメッシとの直接対決はチームも個人も世界一であることを示す最高の舞台だ。

　８月に行われたスペインスーパー杯はバルセロナに２連勝。しかし、第１戦でロナウドは判定に怒って主審を小突き、リーグ第４節まで出場停止処分を受けた。エースを欠いたチームは開幕ダッシュに失敗し、１試合消化が少ない暫定ながら首位バルセロナと勝ち点１１差の４位と低迷。ロナウドも国内リーグは１１試合４得点と不調だった。それでも最近の公式戦は４戦連発の計５得点。逆転Ｖのためにも絶対に負けられない一戦で、エースが５戦連続弾を決める。

　▽エル・クラシコ　スペイン語で「伝統の一戦」。レアル・マドリードとバルセロナの対戦を指す。フランコ将軍の独裁政権時代（３９〜７５年）に政府の優遇を受けた首都クラブのレアルに対し、弾圧されたカタルーニャ地方は地元クラブのバルセロナを通じて自由を主張。サッカーの枠を超えた歴史、因縁がある。国内のみならず欧州を代表する実力、人気、伝統を誇る両クラブだけに、サポーターを含め感情むき出しの激しい試合となる。