浦和　日本勢初の初戦黒星…レアルどころか開催国枠に不覚

クラブＷ杯準々決勝   浦和０―１アルジャジーラ （ 2017年12月9日 ）

アルジャジーラ戦の後半、相手にゴールを決められガックリの浦和・槙野（左から２人目）と西川（右）
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　アジア王者の浦和は開催国枠のアルジャジーラ（ＵＡＥ）との準々決勝に０―１で敗れた。ＦＷ興梠慎三（３１）が決定機を外すなどまさかの大ブレーキ。日本勢として初めてクラブＷ杯の初戦を落とす屈辱となった。４強入りで対戦するはずだった欧州王者レアル・マドリードへの挑戦権を逃し、次戦は１２日、アフリカ王者ウィダード・カサブランカ（モロッコ）との５位決定戦に回った。

　「情けない」。試合後、取材ゾーンを通過する大半の選手が口をそろえた。油断か、慢心か。開催国枠アルジャジーラのカウンターに沈み、零敗。夢に見たＣ・ロナウドとの、レアル・マドリードとの“ガチンコ対決”は幻に終わった。「レアル戦を楽しみにしていたのに…。大きな傷を負ってしまった」と槙野。代償はあまりに大きい。

　前半２８分、興梠が両手で頭を抱えた。武藤のクロスをフリーで受けながら信じられないシュートミス。後半１９分にも相手ＧＫのこぼれ球にうまく対応できず、まさかの大ブレーキとなった。取材ゾーンは無言で通過。欧州、中東スカウトの注目も集めたラファエル・シルバは「我々に欠けていたのは集中力」と肩を落とした。内容では相手を圧倒。ボールを支配し、両サイドから相手を崩す場面もつくったが、詰めが甘かった。

　今季はまれに見る激闘の連続を制し１０年ぶりにＡＣＬを制覇。その後、いったん緊張の糸が切れてしまったのも事実だ。公式戦は直近６試合で２得点。リーグ戦は３連敗。流れは変えられず「相手の入りが緩く油断したのかも。レアルとやりたかったと言うより、ここに負けたのかと。何のためのＡＣＬだったのか」と柏木。緩んだ糸は元に戻らなかった。

　試合前、槙野はパチューカの本田と連絡を取り、互いの勝利と決勝での対戦を誓い合った。だが決勝はおろか、３位決定戦での対戦も消滅させてしまった。「受け入れがたい結果。メンタルを修正して次に進みたい。この大会で２敗はできない」と槙野。５位決定戦は１２日、まさに哀愁のカサブランカ戦。屈辱の敗戦を糧に浦和のプライドを見せるしかない。