元Ｕ−１７アルゼンチン代表が来日、関東２部にエスペランサＳＣにローダス加入

入団会見に臨んだローダス
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　あのメッシも憧れた元Ｕ−１７アルゼンチン代表が本当に日本にやって来た！

　関東２部リーグに所属するエスペランサＳＣは２４日、本拠地を置く横浜市栄区のレストラン「リストランテ　デラ・カーサ」で元Ｕ−１７アルゼンチン代表ＭＦのグスタボ・ローダス（３１）の入団会見を行った。

　ペルー１部など複数のオファーがあった中、日本を新天地に選んだローダスは「クラブの上に行きたいというプロジェクトが魅力だった」とその理由を語り、「チームが上のカテゴリーに上がれるように、貢献したい」と豊富を語った。

　エスペランサＳＣは元アルゼンチン代表ＭＦホルヘ・オルテガ氏が代表を務めるクラブチーム。育成部門では約４００人近いスクール生を指導している。トップチームの目標は、近い将来での関東１部昇格、ＪＦＬ入り。そのためにも今回、ローダス獲得に動き、地元スポンサーなどの協力もあり実現した。指揮官も務めるオルテガ氏は「日本サッカーを変える大きなプロジェクトになると思う。ローダスのプレーを通じて、日本の子どもたちは多くのことを学べると思う。エスペランサは若いチーム。その若いパワーと、ローダスの経験がうまく合わされば、今までの違うチームを見せられると思う」と目を輝かせた。

　グスタボ・ローダスは、バルセロナのアルゼンチン代表ＦＷメッシも育った同国の名門ニューウェルスの下部組織出身。０３年Ｕ―１７南米選手権で一緒にプレーした２歳下のメッシも憧れた存在だったという。ローダスは「メッシは小さい頃から特別な存在で、彼にボールを預けるたら試合を決めてくれた。そして今はさらに成長を遂げ、世界のトッププレーヤーになった」とかつてのチームメートについても語った。

　関東２部リーグは４月１６日に開幕し、エスペランサＳＣはホーム（保土ケ谷公園サッカー場）で東邦チタニウムと対戦。背番号は１０に決定し、すでにチームの合流しているローダスは現在、公式戦出場に必要な労働ビザを申請中で、順調に登録が完了すれば、東邦チタニウム戦で日本デビューを飾る予定だ。

　◆グスタボ・アリエル・ローダス　１９８６年１月１６日、アルゼンチン生まれの３１歳。攻撃的ＭＦで、１６歳だった０２年にニューウェルスでプロデビュー。０３年にアルゼンチンＵ―１７代表としてＵ―１７南米選手権で優勝した。右利き。１メートル６７。