カズ、英国のレジェンド抜いた！５０歳７日で出場　年長記録更新

明治安田生命Ｊ２第２節   横浜ＦＣ１―１長崎 （ 2017年3月5日    トラスタ ）

＜横浜ＦＣ・長崎＞前半、ドリブルする横浜ＦＣ・三浦（中）
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　英国のレジェンドを超えた！Ｊ２横浜ＦＣのＦＷ三浦知良（５０）は５日、アウェー長崎戦に２戦連続で先発出場し、後半９分まで攻守に献身的なプレーを見せた。試合は１―１で引き分け、敵地で貴重な勝ち点１を手にした。５０歳７日での出場は元イングランド代表ＦＷスタンリー・マシューズが記録した５０歳５日の年長出場記録を超える偉業。キングがまた一つ、新たな歴史を刻んだ。

　左４５度のエリアからドリブルを仕掛けた。前半４２分。カズは２人のＤＦに囲まれながらボールをキープし、左サイドに展開した。場内がドッと沸く。５０歳の勇姿に敵も味方も関係なかった。だが前を向いたのは、この１回だけ。「見せ場はなかったね」。脳内でイメージする切れ、プレーを出せないもどかしさ、悔しさをあらわにした。それもまたカズらしかった。

　もちろん、偉業の価値は変わらない。５０歳７日での出場はスタンリー・マシューズがイングランド１部で記録した５０歳５日の年長出場記録を超えた。ドリブルの魔術師で得意のフェイントが「マシューズ」と名付けられたほどのレジェンド。カズも子供の頃は「マシューズ！」と叫びながら練習していた。当時は「５０歳でプレーしたなんてうそだろって思ってた」。それが今、カズ自身も想像すらできなかった領域に立った。

　徹底した肉体への気配りと情熱のたまものだ。若い頃に比べれば当然、瞬発力や加速のスピードは落ちた。最初に感じたのは３０代、悔しくて口にはできなかった。だが“若さ”を取り戻そうと体に負荷をかけて練習量を増やすのは逆効果だった。今ではインサイドキック１つでも試合を想定して大切に練習することを心がける。５０歳となった今でも３０代より、うまく走れていると感じることもあるという。

　前半２０分、相手選手に激しくプレスをかけ、勢い余って１回転した。空中戦でも体を投げだし、見る者の胸を熱くした。長崎の高木琢也監督（４９）は「開幕戦も６５分出ている。正直言うと（２週連続となる）この試合はどうなのかな？と思っていた。それなのにいい状態で来られた。凄い人だと改めて思った」。日本代表時代の盟友も感服するしかなかった。

　まだ寒風吹く中、半袖姿でプレーした。９９年、クロアチア・ザグレブ時代に出会ったゴラン・ユーリッチの影響だ。当時既に３５歳の大ベテランだったが、自身の立場を理解した上で周囲を鼓舞、自身を追い込むことも忘れなかったクロアチアの鉄人。その生きざまにほれた。「（マシューズは）伝説と言われる人。大事なのは内容。数字では超えてもキャリアを考えれば超えたとは思えないよ」。カズの魂に宿る謙虚な姿勢とあくなき向上心。５０歳の伝説はまだまだ続く。