浦和　今度こそ注目独り占め！ハムにあやかり１０年ぶり日本一だ

練習中に武藤（中央）にプロレスの技をかけふざけ合う森脇（左）、西川（中）、槙野（右）
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　浦和が、１０年ぶりの日本一を達成したプロ野球日本ハムにあやかり、０６年以来１０年ぶりの年間１位に照準を定めた。

　第２ステージ優勝を決めた磐田戦から一夜明けた３０日、さいたま市内でリカバリー中心の練習を実施。磐田戦で決勝弾を決めた武藤は高校時代の恩師らから祝福メールが届いたことを明かした上で「メールの数はそんなに多くない。日本ハムの優勝と重なったからですかね。チャンピオンシップ（ＣＳ）は野球とかぶらないので、そこでヒーローになりたい」と力を込めた。

　第２ステージ制覇は通過点。重要なのは年間１位を懸けた１１月３日の最終節・横浜戦と、その先にあるＣＳだ。１ステージ制の１４年は終盤の失速で２位。昨季は第１ステージで優勝したが、ＣＳ準決勝でＧ大阪に敗れて３位に甘んじた。今季は１３年ぶりにルヴァン杯を制し、リーグ戦は６連勝中。“勝負弱さ”を払拭（ふっしょく）しつつあるが、最終節で年間１位の座を川崎Ｆに明け渡すようなことになれば、昨季の二の舞いになりかねない。

　一方で横浜戦に勝って年間勝ち点を７６に伸ばせば、昨季広島が達成した現行制度での最多記録７４を更新。歴代最強チームとしてＣＳに臨める。関係者は「日本ハムが１０年ぶりに日本一になった。うちもリーグ戦を制したら１０年ぶり。あやかりたいですね」と言った。昨季の苦い経験のあるチームにステージ制覇の余韻は全くない。