香川、早すぎる敗戦にショック「申し訳ない、悔しい」

＜日本・ＵＡＥ＞香川（左）を励ますアギーレ監督

アジア杯準々決勝 日本１―１　ＰＫ４―５ＵＡＥ

（1月23日 シドニー）
　１２０分間の激闘の末、突入したＰＫ戦。日本代表ＭＦ香川真司（２５＝ドルトムント）にとって、あまりにも残酷な結果が待っていた。

　互いに１人ずつが外し４―４で６人目。香川が放ったキックは左ポストにはじかれた。ピッチにガックリと膝をついた香川。続くＵＡＥの選手が歓喜の雄叫びを上げる中、敗戦の責任を背負うように両手で顔を覆った。

　「やはり悔しいです。負けたので、自分たちの実力がなかった。自分も最後、ああいう形で（ＰＫを）外して負けたというのはすごく大きな責任を感じます」。

　アジア連覇を目指していたが、まさかの準々決勝敗退。「いい戦いができていたので、そういう意味ですごく申し訳ないですし、悔しいです」。日本の背番号１０はうつむきながら、そう話した。