大逆転劇完結へ！宇佐美“お得意様”徳島戦での優勝弾誓う

ミニゲームで突破を図るＧ大阪・宇佐美（右は西野）

　エースが決める―。首位のＧ大阪は２日、勝てば０５年以来９年ぶりのリーグ制覇を、ほぼ手中にする６日の徳島戦（鳴門大塚）に向けて、吹田市内で練習を再開。公式戦ここ２試合で４得点と一時の不調から完全復活したＦＷ宇佐美貴史（２２）がゴールとタイトルの奪取を誓った。勝ち点差１４からの「史上最大の逆転ドラマ」を完結させ、Ｊ１昇格初年度の３冠獲得へ突っ走る。

【Ｊ１順位表】

　宇佐美の復帰から始まった快進撃を、宇佐美自身が最高の形で締めくくる。優勝に王手をかけて迎える大一番。「何とか点を取って良い形で終われればいい。自分がタイトルを呼び込みたい」。力強くＶ宣言すると「３つあるＪの大きなタイトルでも一番のメーンかなと思う。（優勝して男泣きしたナビスコ杯と違い）もう泣かないと思いますけど、そうなれば幸せ」とほほ笑んだ。

　開幕前に左腓骨（ひこつ）筋腱脱臼の重傷を負い、今季初めて先発出場したのが５月６日、第１２節のホーム徳島戦だった。２２歳の誕生日に迎えた一戦で復帰弾を決め、チームも３―０で勝利。「スタメンに復帰して、いい流れができた。ラッキーな形ではありましたけど、得点も決められた。あそこから僕自身のシーズンが始まった」。エースが復活ののろしをあげた一戦を境にチームは上昇気流に乗り始めた。第１１節までは２勝３分け６敗ながら、宇佐美のスタメン定着後は１７勝２分け３敗と圧倒的な勝率。エースとしての重責を果たし、怒とうの反攻を引っ張ってきた。

　Ｖ弾への“お膳立て”も整っている。徳島戦は天皇杯も含めて出場した全３試合でゴールし、計６得点と好相性。Ｊ２だった昨季も、今回と同じ敵地でプロ最多の４得点を決めており「去年は初めてハットトリックができて、いい思い出のある場所。サポーターも多く来てくれるし、楽しみ」と自信をにじませた。

　来季からは２ステージ制が待つ。「１シーズン制が終わる最後のリーグタイトルを取れれば、区切りというか、ガンバにとってこれほど良いタイトルはない」。１ステージ制初年度の０５年に優勝を飾った名門が、１ステージ制のラストもＶで締めくくる。