本田興奮「雰囲気違う」　ミラノダービー初の日本人競演実現

インテル・ミラノ戦の後半、シュートを放つＡＣミランの本田（右）

　ＡＣミランの日本代表ＭＦ本田圭佑（２８）が伝統の“ミラノダービー”で新たな歴史を刻んだ。２３日、日本代表ＤＦ長友佑都（２８）が所属するインテル・ミラノと両チームの本拠地であるジュゼッペ・メアッツァで対戦し、１―１で引き分けた。本田はリーグ戦で今季初のベンチスタートとなったが後半２８分から出場。世界的なダービーで初の日本人競演を果たした。

　両軍サポーターの視線がピッチ脇に立つ背番号１０に注がれた。１―１の後半２８分、ＦＷフェルナンド・トーレスに代わって本田がピッチに登場。８万人近い大観衆で埋まったスタジアムの大歓声を受け、初めてダービーのピッチに立った。すでに先発出場していた長友と試合終了まで１７分間の初競演。ツイッターなどの情報によると日本代表のアギーレ監督も観戦に訪れていたもようで、１００年以上もの歴史を持つ“ミラノダービー”で２人の日本人が新たな扉を開いた。

　「ウオーミングアップの時から普段の（スタジアムの）雰囲気とは違うなということを感じてましたし、きょうのファンは普段（試合日に）どこに行っているのかなと…」

　今季初のリーグ戦での先発落ち。悔しさはあったが周囲を見渡せる余裕もあった。そして出場４分後の３２分、右サイドのドリブル突破からブラジル代表ＤＦドドを切り返しでかわして左足でシュートを放った。「イメージ的にはアウト巻きで右サイドに左の方に曲がりながら吸い込まれていくというような蹴り方」。ＧＫにキャッチされて５試合連続無得点に終わったが、スタジアムの熱い雰囲気を力に変える強さを見せた。対戦相手の長友も「僕らも疲れている時間帯に彼が入ってくるので、もう最悪だなと思った。キープ力も高いし体も強いので、あらためて敵にして嫌な選手だなと思った」と称えた。

　昨年５月４日のミラノダービー。同年１月に加入したばかりの本田は、ベンチで戦況を見守るしかなかった。試合後はスタジアムで黙々とダッシュを繰り返した。その悔しさをバネに、今季リーグ１１試合６得点と奮起し、伝統の一戦の出場にもつながった。

　本田が出場する前に長友が同点弾に絡んでいただけに「（ピッチに）上がった時には、ああいう結果を出すっていうのは必要なこと」と日本代表の盟友を称賛した。そして「前の選手は“惜しい”じゃ意味がない。ああいったシュート、ドリブルを続けるしか試合に出続ける方法はない」と自らを戒めた。ダービーでの確かな足跡にも満足感はない。本田の挑戦は終わらない。

　▽ミラノダービー　ともにミラノに本拠を置くインテル・ミラノとＡＣミランの対戦で、ホームスタジアムが同じクラブ同士のダービーとしても有名。公式記録に残る初対戦は１９０９年１月１０日（ミラン○３―２）だが、インテル側は０８年１０月１８日（インテル○２―１）と主張。サポーターがミランは労働者階級、インテルは中産階級が中心だったため対立の歴史がある。５０～６０年代からセリエＡの覇権を争う試合となり、欧州ＣＬでも４度対戦。リーグ戦通算はインテルの６８勝５４分け６１敗。長友は６試合出場で３勝２分け１敗。