柿谷、状態まだ２％も悲願タイトルに意欲「優勝する」

新シーズンに向け始動したＣ大阪・柿谷

　Ｃ大阪は２０日、大阪市此花区の練習場で始動し、日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（２４）は２時間を超えるメニューで精力的に汗を流した。背番号８を身につけて２年目を迎える今季。ポポヴィッチ新体制のもとで始動日から実施された８対８のミニゲームでは、高い位置で積極的にボールに絡み続けた。

　「優勝する。それを目指して頑張るだけ。タイトルを獲るチャンスは増えたし、なるべく多く獲れるようにしたい」。リーグ戦、ナビスコ杯、天皇杯に加え、今季はＡＣＬへの出場権も得た。クラブ創設２０周年を迎えた２０１４年。悲願の初タイトルのみならず、４冠すべてを狙っていく決意を口にした。

　オフが明けたばかりだけに、まだ状態は「２（％）ぐらい」。ただ、今季の初陣となるＡＣＬ１次リーグ初戦・浦項戦（２月２５日、浦項）にベストな身体へと仕上げていく考えだ。「疲れる１年になるけど、自分に勝っていかないといけない。やらなあかんという思いがある」。始動日には約４０人の報道陣が駆けつけるなど、Ｗ杯ブラジル大会も控え注目を集める柿谷。強い信念と野望を胸に、１年間を戦い抜く。