香川、本職トップ下で先発も精彩欠く　定位置アピールならず

トットナム戦の前半、競り合うマンチェスターＵの香川

プレミアリーグ・第１３節 トットナム２―２マンチェスターＵ

（12月1日）
　マンチェスターＵの日本代表ＭＦ香川真司（２４）はトットナム戦にトップ下で先発したが、不完全燃焼に終わった。

　今季初めてトップ下で先発した１１月２７日の欧州ＣＬレバークーゼン戦に続き、２試合連続で２列目の中央でプレー。「左サイドでも中央でも両方で高いものを示していきたい」と意気込んでいたが、中３日の厳しい日程もあり精彩を欠いた。

　前半５分にウェルベックとのワンツーで右サイドを突破するなど見せ場もつくったが、試合を通してボールに触る機会は少なく、簡単なパスミスも目立った。後半２８分からは左サイドでプレーしたが、ゴールに絡むことができずに後半３９分に途中交代。先発落ちが続いたシーズン序盤に比べて評価は確実に上がっているが、この日は存在感を示せなかった。

　負傷離脱中のＦＷファンペルシーが復帰すれば定位置争いは激化するだけに、トップ下でアピールに失敗したことは今後のチーム内競争に影響しかねない。試合は相手に先手を取られる厳しい展開の中、ルーニーの２得点で何とか引き分け。リーグ戦では２試合連続のドローとなった。