香川が帰国、開幕３戦出番なしも今季マンＵ残留を宣言

日本代表合流のため帰国した香川

　マンチェスター・ユナイテッドの日本代表ＭＦ香川が成田空港着の航空機で２日に帰国した。スペインのアトレチコ・マドリードや古巣のドルトムントからオファーを受けたとの報道もあるが、今季もマンチェスターＵでプレーするのかという問いに対し「そうですね」と残留を明言した。

　ただ、選んだのはイバラの道かもしれない。モイーズ新監督が就任した今季は開幕から３試合出番なし。１日のリバプール戦ではベンチからも外れた。その理由について指揮官は「コンディションは同じレベルだったが（左ＭＦで途中出場の）ナニが必要だと思った」と明かした。左ＭＦの先発はアシュリー・ヤング。香川は３番手扱いということになる。

　現状について香川は「厳しい状況が続いていますけど、しっかり頑張っていくしかない」と話した。出場機会を得られなければ、来年のＷ杯で“落選”の危険性もあるが、それを覚悟で下克上を誓う。そのためにも重要なのが日本代表の２試合。長時間のフライトにも香川は「（コンディションは）大丈夫です」と話した。合宿には３日に合流する予定。まずは６日のグアテマラ戦で自身初の国際Ａマッチ２試合連続得点を狙い、復活への足がかりにする。