本田　元祖無回転ＦＫ男“生誕の地”で決める！！

遠藤（左）とともに軽快な動きを見せる本田

コンフェデ杯１次リーグＡ組 イタリア―日本

（6月19日 ブラジル・レシフェ）
　コンフェデ杯に出場中の日本代表は１９日（日本時間２０日）、１次リーグ第２戦でイタリアと対戦する。初戦黒星で迎える崖っ縁の一戦で、ＭＦ本田圭佑（２７＝ＣＳＫＡモスクワ）が１０年６月２４日のデンマーク戦以来の直接ＦＫ弾を狙う。試合会場のレシフェは元祖無回転ＦＫ男のＭＦジュニーニョ・ペルナンブカーノ（３８＝米ＭＬＳニューヨーク）の出身地。ブレ球誕生の地で無回転弾を決めてザックジャパンを勝利に導く。

　長い沈黙を破る時が来た。目の覚めるような無回転ＦＫ弾で日本列島を沸かせたＷ杯南アフリカ大会デンマーク戦から３年。本田は国際Ａマッチで直接ＦＫによるゴールから遠ざかっている。１８日の公式練習ではキックの感覚を入念に確認。練習後は無言を貫き、得意のブレ球でネットを揺らすイメージを膨らませた。後がない状況で激突するイタリアの守護神は世界最高峰のＧＫブッフォン。相手に不足はない。

　ＦＫ弾を見舞うには絶好の舞台だ。決戦の地レシフェは元祖無回転ＦＫ男として知られるジュニーニョ・ペルナンブカーノの出身地。０６年Ｗ杯ドイツ大会の日本戦でもブレ球のミドル弾を決めており、イタリアのピルロも蹴り方を参考にするＦＫの名手だ。地元クラブ関係者によると、ジュニーニョは２０歳まで過ごしたこの土地の砂浜でキック練習を繰り返してブレ球を習得したという。無回転シュート誕生の地で本田が勝利に導く無回転ＦＫを沈めれば、これ以上のシナリオはない。

　コンフェデ杯で直接ＦＫを決めれば、０１年日韓大会オーストラリア戦の中田英寿、０３年フランス大会フランス戦の中村俊輔に続く３人目の快挙となる。本田はＦＫの際には自分の空間をつくることを意識。ボールのセットの仕方、助走までの細かい動作も決めている。過去には「入る時は蹴る前に分かる。決まるシーンが画像として頭に浮かび上がる。ＧＫが動くラインまで鮮明に見える」と明かしておりキック前に極限まで集中力を高められるかが鍵になる。

　来年１月でＣＳＫＡモスクワとの契約を満了するため、今夏の移籍を熱望。イタリアでは１週間ほど前まではＡＣミラン、インテル・ミラノなどが獲得に興味を示すという報道が熱を帯びていたが、現在は終息気味。再び注目を集めるためにもイタリア戦では質の高いプレーが求められる。右膝、左足首、右太腿に違和感が残るが、体にムチを打ち先発することが確実で「（１次リーグは）まだ２試合ある」と優勝を諦めてはいない。ブレない心がボールに乗り移った時、アズーリを撃破する最高のブレ球が生まれる。

　◆ジュニーニョ・ペルナンブカーノ　１９７５年１月３０日、ブラジル　のペルナンブコ州レシフェ出身の３８歳。１１歳から自身で設立したフットサルクラブに所属。９１年に地元有力　クラブ・スポルチに入団。９５年にバスコ・ダ・ガマに移籍し、０１年にフランスのリヨンに入団。カタールのアル・ガラファなどを経て１３年からニューヨークでプレー。９９～０６年にはブラジル代表で活躍し国際Ａマッチ４０試合６得点。１メートル７８、　７１キロ。ペルナンブカーノは「ペルナンブコ州の人」の意味。