ザッケローニ監督、再来日も欧州組心配…とんぼ返り視察へ

強行日程で欧州組視察を決めたザッケローニ監督

　日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５９）が、２月６日の国際親善試合ラトビア戦（ホームズ）後に“とんぼ返り”での欧州視察を計画していることが分かった。１３年初戦となるラトビア戦に向け、３０日に再来日するが、関係者によると、日本滞在は１週間ほどで再び欧州へ飛び立つ予定という。

　視察の最大の狙いは欧州組の徹底チェックだ。３月は２２日のカナダ戦（カタール）を挟み、２６日に５大会連続のＷ杯出場が懸かる敵地でのＷ杯アジア最終予選ヨルダン戦が控える。そこでＷ杯出場を決められれば、本大会までの強化がやりやすくなる。指揮官は強豪国とのマッチメークを望んでおり、勝てば無条件で出場権獲得となるヨルダン戦にはベストの状態で臨みたいという思いが今まで以上に強いという。

　最も気にしているのは、ボルフスブルクのＭＦ長谷部やハノーバーのＤＦ酒井宏らクラブでの出場機会が少ない選手のコンディション。長谷部は昨年１０月にマガト監督が退任してからスタメンを奪取したが、１２月のヘッキング監督就任以降は再び出場機会が減った。ザッケローニ監督が昨年１０月の欧州遠征で「強豪国相手にも通用することを証明した」と称賛した酒井宏に至っては、リーグ戦の先発は１試合だけ。それだけに、実際にスタジアムに足を運び、各選手の状態を自らの目で確かめるのが目的だ。

　関係者によると、３月のＪリーグ開幕までの約１カ月間、欧州でプレーするできるだけ多くの選手を視察する予定。ザッケローニ監督自ら「重要な１年」と位置付ける１３年。イタリア人指揮官が精力的に動き回る。

　▽ラトビア戦の招集レターを送った欧州組１８人　ＧＫ川島、ＤＦ長友、安田、内田、吉田、酒井宏、酒井高、ＭＦ長谷部、本田、細貝、乾、香川、清武、ＦＷ李、岡崎、ハーフナー、大津、宇佐美