丸山、完全復活！５年５カ月ぶり先発で準備ＯＫ！

＜日本・南アフリカ＞前半、攻め込む丸山

ロンドン五輪　サッカー女子１次リーグＦ組 日本０－０南アフリカ

（7月31日 カーディフ）
　丸山が満を持してロンドン五輪初出場を果たした。しかもスーパーサブとしてではなく、０７年２月１４日のキプロス杯・スコットランド戦以来となる５年５カ月ぶりのスタメン。「自分はゴールを狙うつもりだった。五輪への思いをピッチでぶつけるつもりでプレーした」。無得点のまま後半ロスタイムに大儀見と交代したが、控え選手中心の布陣の中で十分な“慣らし運転”となった。

　持ち味の突破力を生かして攻撃の起点になった。開始２分、近賀からパスを受けるとドリブルで仕掛けてペナルティーエリアの外から放ったオープニングシュートは、うまくミートせずにＧＫにキャッチされた。後半２１分には左サイドのスローインからドリブルでＤＦを振り切り、ゴール前にマイナスのパスを供給。合わせた安藤のシュートはＤＦに阻まれたが、シュートでもポストプレーでも好機を演出した。

　渡欧前日のオフに都内の実家を訪れ、母・慶子さんと約束を交わした。「五輪で点を取ったことがないから、ロンドンでは絶対に点を決めるから！」。昨年９月に右膝前十字じん帯損傷の大ケガを負い、リハビリ中に心の支えになってくれた母に“復活弾”で恩返しすることを誓った。

　カナダ戦とスウェーデン戦はともに出場機会が与えられなかったが、慶子さんには「出られなかったけど、チャンスはくるから」とのメールを送った。南アフリカ戦前には「４年間、ロンドンを目標にやってきた。それを証明できるのは自分しかいない」と力強く話していた。それは、人生３度目の夢舞台が自身にとって最後の五輪と位置づけているからだ。

　娘の集大成を見届けるためにスウェーデン戦前日に現地入りした母からも猛ゲキが飛んた。「最後の五輪なんだし、シュートしないと駄目」。不完全燃焼に終わったが、ピッチ上で五輪の雰囲気を感じることはできた。１次リーグは２位通過。「結果オーライです」。“不屈のストライカー”は母親との約束を果たすため、決勝トーナメントでギアをトップに入れる。