関塚ジャパンは１次Ｌ突破が現実目標、３チームで２位争い

ロンドン五輪サッカー男女の組み合わせが決まり、決勝が行われるウェンブリー競技場で厳しい表情を見せる男子の関塚隆監督（右）と女子の佐々木則夫監督

ロンドン五輪１次リーグ組み合わせ抽選

　男子の日本は前々回のアテネ、前回の北京ともに１次リーグ敗退と世界の壁にはね返された。今回、関塚監督は日本が銅メダルに輝いたメキシコ五輪以来、４４年ぶりの表彰台へ意欲を口にするが、まずは１次リーグ突破が現実的な目標となるだろう。Ｄ組の顔触れを見れば、十分に達成可能だ。

　第１戦で戦うスペインは欧州予選を１位通過し、ずぬけた存在だ。フル代表はワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会で初優勝するなど世界トップクラス。それ以外の３チームが２位を争うことになりそうだ。日本はモロッコ、ホンジュラスとの直接対決で白星をもぎ取れば、準々決勝進出に大きく近づく。「アフリカでも身体能力よりも組織で勝ち上がってきた」（関塚監督）というモロッコは、日本にとってアフリカ勢の中では比較的くみしやすい。ホンジュラスも過去に１次リーグ突破の経験はなく、日本は組織的なサッカーで勝機をうかがう。

　英国とウルグアイが入ったＡ組、メキシコとスイスがいるＢ組を避けられたのは幸運。関塚監督は「今からしっかり準備をして１次リーグを突破し、メダルに向けてやっていきたい」と表情を引き締めた。（共同）