沢が導いた１２年初ゴール…ロンドンへ弾みのＶ！

＜サッカー女子日本選手権決勝　ＩＮＡＣ神戸・新潟＞前半４４分、ＩＮＡＣ神戸・沢（中）がボールを持ち込んだところに南山（手前）が走り込みゴールを決める

全日本女子選手権決勝 ＩＮＡＣ神戸３―０新潟

（1月1日 国立）
　沢で２０１２年の幕が開いた。ＩＮＡＣ神戸は前半４４分、ＭＦ沢穂希（３３）のアシストで先制すると波に乗り３―０で初の決勝進出を果たした新潟に圧勝。大会連覇でリーグ戦との２冠に花を添えた。なでしこジャパンの主力選手を多く抱えるチームは無敗で今季を締めくくるとともに、ロンドン五輪イヤーの初戦で最高のスタートを切った。

　沢が体を張って連覇の扉をこじ開けた。前半４４分、ＭＦ池笑然（チソヨン）のＦＫに反応し、裏を抜け出してボールを受けた。ディフェンスに足を引っかけられ転倒しかける。しかし、ひるまずにゴール前へと突進。混戦となったところで、沢から託された南山が先制弾をゴール左へと流し込んだ。

　なでしこジャパンの顔、沢が導いた１２年初ゴール。「“ファウルだよ”と思ったら、南山が決めてくれた。先制点を取ってから落ち着いて良かった」。チームはリーダーのチャンスメークから、一気にリズムをつかんだ。後半６分に高瀬がダイレクトボレーで追加点を奪うと、同２５分は田中がヘディングシュートでダメ押し弾。なでしこジャパンの２人が決め、大会連覇とリーグ戦との２冠を達成した。

　リーグ戦、Ｗ杯、ロンドン五輪最終予選を全力で駆け抜けたシーズンだった。常に中心であり続けた沢は「結果を求めてきた一年だった。さすがに疲れています。ちょっと休みたい」と言葉に実感をこめる。だが、立ち止まっている暇はない。今月下旬にはリーグ戦連覇のシーズンに向け始動。リーグ１６試合で４点、今大会４試合で０点に終わった反省から、「今は守備的な位置にいるから、前に行くことができない。もっと得点に絡みたい」と課題を挙げる。

　その先には７月開幕のロンドン五輪があることは言うまでもない。「一年の締めくくりでもありスタートでもある。ロンドンまであと半年ですから」。自信満々に前を向く姿が頼もしい限りだ。