「諦める姿を見たことない」なでしこ守備リーダー　最大の武器はハート

合宿でボールを必死に追いかける岩清水

　１メートル６２とセンターバックとしては決して大きくない岩清水梓（２４）が、なでしこジャパンの守備のリーダーを務めているのには理由がある。「今までの経験もあるけど、前線のプレスがはまれば、（パスの）出てくるところが分かる。その指示はしているし、だから（パスコースを）限定できる」。的確なコーチングで、最終ラインだけでなくチーム全体の守備を統率。パスコースを限定した上で、正確な読みで相手選手をマークし、ピンチの芽を摘み取っている。

　そして高い守備能力で、サイズのハンデを克服している。所属する日テレの野田監督は「１対１の強さ、前で（ボールを）取る技術が素晴らしい」と絶賛する。さらに、同監督は「あとはハートの部分。諦めている姿を見たことがない。調子が悪いのも見たことがない。安定してハードワークができる」と話す。“すっぽんマーク”を９０分間続ける精神力とスタミナがあるからこそ、世界各国のエースを封じ込むことができる。

　１９日のなでしこリーグ選抜との慈善試合では、ベンチに退いたことで逆に岩清水の存在の大きさがはっきりとした。岩清水に代わって田中がラインコントロールを担った後半に２失点。右サイドバックの近賀は「イワシ（岩清水）がいなくても、全体で（コントロールを）やらないといけない」と反省した。

　Ｗ杯決勝米国戦で退場処分を受けたため、９月１日の五輪予選初戦タイ戦は出場停止となる。それでも岩清水は「チーム全体で修正したい」と言う。チームのために全力を尽くす姿勢は変わらない。　（特別取材班）

　◆岩清水　梓（いわしみず・あずさ）１９８６年（昭６１）１０月１４日、岩手県滝沢村生まれの２４歳。大沼ＳＳＳでサッカーを始め、９９年に日テレの下部組織メニーナ入り。０３年トップ昇格。０６年２月１８日のロシア戦で代表デビュー。日テレワーク２４に勤務。１メートル６２、５４キロ。血液型Ａ。