なでしこ見せちゃう！１７日から練習公開へ

女子Ｗ杯でのなでしこジャパンの練習風景。１７日からの一般公開でこんなシーンが生で見れるかも！？

　１９日の慈善試合（国立）でなでしこリーグ選抜と対戦する、なでしこジャパンは１７日から都内で合宿を行うが、１７、１８日に東京・西が丘サッカー場で行う練習を一般公開することが発表された。「好きなスポーツ選手」の調査でＭＦ沢穂希（３２）が１０位に入るなど、なでしこ人気は高まるばかりだが、練習をオープンにしてより多くのファンに女子サッカーの魅力を伝える。

　なでしこジャパンが、ファンの大声援を直接受けて再始動する。合宿は都内で行われるが、１７日午後５時、１８日午後６時に予定されている練習が一般公開されることが決まった。日本協会は「練習会場にも多くのみなさまにお越しいただくことで、女子サッカーの魅力をさらに知っていただきたいと考えています」と趣旨を説明。会場には募金箱を設置して、東日本大震災被災地へ送る義援金の寄付も呼びかける。

　女子Ｗ杯で優勝してから初めての練習ということで、ファンが殺到するのは必至だ。なでしこリーグでは観客が激増しており、６日の新潟―ＩＮＡＣ戦（東北電力ス）の観衆は２万４５４６人とリーグ史上最多を記録。今回練習会場となる西が丘サッカー場の収容人員は７２５８人。日本協会は「会場のキャパシティーならびに安全確保の関係上、ご見学いただける人数を制限させていただく場合がございます」と“入場制限”を行うことも検討している。

　とどまるところを知らないなでしこ人気は数字にも明確に表れた。専門調査機関の中央調査社は１６日、人気スポーツの調査結果を発表。「好きなスポーツ選手」部門で主将のＭＦ沢が１０位に入った。今回で１９回目の調査で、女子サッカー選手が２０位以内に入ったのは初めて。男子日本代表のＤＦ長友の３位には及ばなかったが、１４位に並んだＭＦ本田とＭＦ長谷部を上回った。

　７月１９日にドイツから帰国後、選手はリーグ戦のほかにもテレビ出演、取材対応、表彰式、イベント参加と多忙を極めたが、今後は代表に集中する。なでしこフィーバーの第２章が幕を開ける。