永井＆大迫　Ｕ―２２新兵器２トップだ！

紅白戦で平出（中）を交わし、ドリブルで進む永井。右奥は大迫

Ｕ―２２日本代表合宿

　合宿中のＵ―２２日本代表が１７日、愛知県豊田市内で紅白戦を行い、４―４―２の布陣を採用。永井謙佑（２２＝名古屋）と大迫勇也（２１＝鹿島）の２トップをテストした。６月１９、２３日のロンドン五輪アジア２次予選クウェート戦に向けたオプションと見られる。１８日の合宿最終日は、日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督（５８）が視察する中、Ｊ２岐阜と練習試合を行う。
【メンバー 日程】

　紅白戦の１本目で魅力的な２トップが実現した。所属クラブがＡＣＬに出場している関係で、４月の神戸合宿では招集を見送られた永井と大迫が前線に並んだ。「どちらかが受け手で、どちらかが抜ける。最初はサコがためてくれていた」と永井。突然の実戦形式練習にも戸惑いはない様子。お互いの動きを話し合いながら連係を深めた。

　関塚ジャパンは昨年１１月の広州アジア大会から一貫して４―２―３―１の布陣を採用してきた。指揮官はコメントしなかったが、ここで４―４―２を試したのはクウェート戦のためのオプションとして考えているからだ。２月の中東遠征ではクウェートのＡ代表に０―３で完敗。ピッチが悪くボールをキープできず、カウンターやミスから失点を重ねた。

　まずはボールを保持しなければ主導権が握れない上にカウンターの餌食になる。その対策として前線のターゲットを２枚に増やすわけだ。紅白戦後には「２トップの方が出しどころは多い」、「攻撃に枚数をかけられて、攻めやすい」との声が上がった。選手たちの反応も上々だった。

　そしてエース永井のパートナー候補として浮上したのが大迫だ。今季はＡＣＬを含め公式戦２得点と好調。山崎と２トップを組んだ２本目には右サイドのＤＦ酒井宏のスルーパスに左サイドから走り込み、唯一のゴールを奪った。指揮官の前できっちり仕事をしてみせた大迫は「形はできている。ゴール前の意思の疎通ができれば良くなる」と手応えを口にした。

　予選本番まで約１カ月。準備期間は短いが、永井―大迫の２トップは関塚ジャパンの大きな武器になるはずだ。