若さを露呈…Ｃ大阪、初の海外国際試合で完敗

試合前、東日本大震災の犠牲者に黙とうをささげるＣ大阪イレブン

　ＡＣＬ１次リーグＧ組 Ｃ大阪０－２山東魯能

（3月16日 山東省体育場）
　若さを露呈して負けた…。Ｇ組のＣ大阪は１６日、敵地でアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）１次リーグの山東魯能（中国）戦を戦い、０―２で敗れた。勢いに乗る相手に対し、自慢の守備が前半だけで２失点。クラブ史上初の海外国際試合で勝ち点を得ることはできなかった。前日１５日はＧ大阪が天津に敗れており、大阪の誇る２クラブが共倒れの形となった。
【試合結果 ACL１次リーグG組】

　だれもが同じようなフレーズで試合を振り返った。０６年ドイツＷ杯を経験した主将のＤＦ茂庭は「試合前からみんないつもと違う感じだった」と首をかしげ、Ｕ－２２代表ＭＦ清武も「負ける相手ではなかったけど、スタジアム全体が一体感があって圧迫された」と、うつむいた。鹿島時代にＡＣＬを経験したＭＦ中後も「審判も含めて国際試合はこういうものという話はしていたんだけど」と唇をかんだ。

　自滅…。レーザービーム攻撃やペットボトルの投げ込みを受けた前日のＧ大阪と違い、Ｃ大阪に対しては“アウェーの洗礼”は皆無だった。クラブ初の国際試合アウェー戦は相手ではなく、自分たちに負けて終わった。

　前半早々に昨季中国リーグ王者の強烈なパンチを食らった。ロングボール主体の戦術に適応できない。ＤＦ上本は「相手をリスペクトしすぎてしまった」と開始早々から受けの姿勢に回ってしまったことを反省した。そして山東選手が倒れるたびにファウルを取る主審の笛。ある選手は「あれが国際審判なの？もっとしっかり判定してほしい」と不満を述べた。イライラは募り、前半２２分にＣＫから山東ＤＦレナトに押し込まれて失点。同３３分にも右サイドを崩されて決定的な２点目を奪われた。

　東日本大震災の被害で多くの国内スポーツが自粛、中止をしている。その中でＪクラブではＧ大阪とＣ大阪だけが公式戦を開催できた。レヴィー・クルピ監督は「被災者の方々を励ますために全力で戦う」と話し、試合前には黙とうをささげ、左腕に喪章を巻いて臨んだ。しかし待っていたのは、日本勢２連敗という厳しい現実。やりきれなさが残った。