４度目狙うベッカム　依然薄れない存在感

米プロリーグＭＬＳカップで、指示を出すギャラクシーのイングランド代表ＭＦベッカム

　サッカーのイングランド代表ＭＦデービッド・ベッカムが、米プロリーグＭＬＳでの３シーズン目を終えた。所属するギャラクシーは２２日のＭＬＳカップで惜敗してリーグ優勝にあと一歩届かなかったが、３４歳の存在感は依然薄れていない。

　右足に打撲痛を抱えながらも正確なキックを披露。絶妙のスルーパスで前半４１分の先制点を演出した。延長を含めた１２０分間にフル出場。全身に疲労感をにじませたが、近年は成績不振のチームが「ここまで来られたことを誇りに思うべき」と穏やかな笑みを浮かべた。
　ただ、ベッカムにとってはここからが正念場だ。来年のワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会で「イングランド代表入りするために最善の立場にいることが必要。その手助けになるはず」として、来月末には再びイタリア１部リーグ（セリエＡ）ＡＣミランに期限付き移籍で合流する。
　１０月１４日のＷ杯欧州予選ベラルーシ戦では途中出場から好プレーを連発した。全盛期に比べて運動量は落ちたものの、経験に裏打ちされた技量で補う。イングランド代表のカペロ監督は「常に質の高いプレーを集中して行う」と褒め、Ｗ杯のためにミラン復帰は「非常に重要」と指摘した。
　出場すれば自身４度目となるＷ杯。集大成と位置付ける舞台で雄姿を披露できるか。（共同）