小笠原欠場が…鹿島　引き分けで首位陥落

＜山形・鹿島＞ゴール前で競り合う鹿島・大迫（左）と山形・長谷川

　【鹿島１－１山形】主将のＭＦ小笠原の出場停止が響き、鹿島が２試合連続の引き分けで首位から陥落した。小笠原の代わりに朴柱昊が入り、青木とダブルボランチを組んだが、好機をつくることができずに、勝ち点１を確保するのがやっとだった。

　先発出場した興梠のドリブル突破で獲得したＰＫを、前半２５分にマルキーニョスが決めて先制した。だが「後半はバランスが悪くなった」（朴柱昊）ことからあっさり同点に追いつかれた。オリヴェイラ監督からはサイドチェンジの指示が出ていたが、細かいパスばかりで展開を変えられない。「中盤がなかった。難しかった」。公式戦８試合ぶりに先発から外れ、後半２７分から途中出場となった大迫が振り返ったように、ゲームをつくる小笠原の不在が最後まで影響した。

　３月１８日の上海申花戦で小笠原がスタメンに復帰してからは公式戦６勝１分け。逆に小笠原が先発しないと今季は２勝１分け２敗。鈴木満取締役強化部長は「中盤だな。ボランチがパスを散らさないといけないのに…。小笠原？結局そこになる」と厳しい表情だった。