遠藤復調にＧ大阪・西野監督も太鼓判

１人でジョギングする遠藤保仁

　日本代表ＭＦ遠藤は大阪・吹田市でＧ大阪の練習に参加し、約１時間のランニング。日本代表メンバーではこの日唯一屋外でトレーニングを行い、右太腿痛からの復調を印象づけた。「コンディションはいい。違和感も全然ないです」。バーレーン戦はベンチ外だったが「岡田監督との話では（２月）４日を目標としている」と話し、フィンランド戦出場に意欲的。大一番となる１１日のオーストラリア戦についても「全然間に合う」と言い切った。

　今年初対面となったＧ大阪の西野監督も「彼なりのペース。もうそろそろ（出られる状態に）近いんじゃない」と太鼓判。復帰が待たれる司令塔は「大事なのは（Ａ組）２位以内に入ること。日本としては失点を少なくして我慢する。先制点を取れたらいい」と言葉に力を込めた。