水谷、意地の銅！日本卓球界初の個人メダル獲った

男子シングルス３位決定戦　ポイントを奪い喜ぶ水谷隼（ＡＰ）
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リオデジャネイロ五輪卓球・男子シングルス３位決定戦

（8月11日 リオ中央体育館）
　リオデジャネイロ五輪卓球男子シングルス３位決定戦が行われ、世界ランキング６位の水谷隼（２７＝ビーコン・ラボ）は同９位のウラジーミル・サムソノフ（４０＝ベラルーシ）を４―１で下し、卓球日本男子初のメダルを獲得した。男女通じても日本初となる個人メダルとなった。

　世界１位の馬龍（２７＝中国）とハイレベルな強打の応酬を披露し、“絶対王者”から２ゲームを奪う健闘を見せた準決勝から９時間半。「絶対に勝ってメダルを持ち帰りたい」と強い決意で臨んだ３位決定戦で、水谷が実力を出し切って日本卓球界で初めてシングルスで表彰台に立った。

　第１ゲームは立ち上がりから３―０とリードを奪うと、積極的な攻撃であっさり１１―４で先取。第２ゲームは逆にサムソノフに主導権を握られる展開となったが、４８回の長いラリーを制すなど７―９から４連続ポイントを奪って１１―９で連取した。第３ゲームはミスが出て６―１１で落としたが、第４ゲームは一進一退の攻防から最後はロビングがエッジボールとなるラッキーなポイントで１４―１２で奪取。第５ゲームは序盤からリードを奪うと１１―８で押し切って勝利を手にした。