【根岸S】マーフィーも連覇へ自信「成長が楽しみ」

O・マーフィー（撮影・西川祐介）
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　――コパノキッキングとは1年ぶりのコンビ復活となる。

　「昨年、根岸Sを勝たせてもらったが、重賞を勝つのは凄く難しい。だからこそ今年は自分だけが連覇にチャレンジできるのは、とてもうれしい」

　――連覇への手応えは？
　「騎乗してはいないが、見ている限りは昨年より馬が充実しているように感じる。実際にどれくらい成長しているか楽しみ」

　――年明けの中山開催は絶好調だった。
　「数多くのチャンスをいただき20勝（29日現在、全国リーディング首位）させてもらったが、もっと勝てたレースもあった」

　――今週が短期免許のラストウイークとなる。
　「精いっぱいの騎乗で結果を残したい。秋にまた来日する予定。いい形で締めくくりたい」