【桜花賞】１番人気は過去３年敗退…“微妙な時期”の３歳牝馬

ＣＷ併せ馬で追い切りをするラッキーライラック（手前）
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　【取捨選択・ラッキーライラック】死角が見当たらないラッキーライラック。１着固定が当然な気もするが、過去３年の桜花賞を思い出してほしい。１５年ルージュバック（単勝１．６倍）９着、１６年メジャーエンブレム（１．５倍）４着、１７年ソウルスターリング（１．４倍）３着。昔の取材メモを引っ張り出し、陣営のレース後談話を振り返ってみる。

　ルージュバックの大竹師は第一声で「分からない。力を出しているのかいないのかすら…」。メジャーエンブレムのルメールは「スタートが良くなかった。遅いペースからの瞬発力勝負を彼女はまだ知らなかった」。同じくソウルスターリングのルメールは「直線で何回も手前を替えていた。馬場（やや重）ですかね…」。

　キャリアの浅い３歳春Ｇ１、本番で思わぬ弱点に遭遇していることが分かる。この時期の牝馬はフケ（発情）により直前で一変する不安も。“ハイリスクローリターン”は回避推奨。断然の１番人気候補は○が無難だ。