【香港ＱＥ２世Ｃ】ネオＧ１初Ｖ！日本馬初きょうだい海外制覇

香港クイーンエリザベス２世カップを制したネオリアリズム（左）
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　ＪＲＡが馬券発売を実施した香港Ｇ１・クイーンエリザベス２世Ｃが４月３０日、シャティン競馬場で行われた。日本から参戦したネオリアリズムは日本国内オッズでは２番人気の支持となったが、初コンビを組んだ香港Ｎｏ・１ジョッキーＪ・モレイラの絶妙な手綱さばきに導かれ、Ｇ１初制覇。半兄リアルインパクトは１５年に豪州Ｇ１・ジョージライダーＳを制しており、日本調教馬としては初の海外Ｇ１きょうだい制覇の快挙となった。

　モレイラ・マジック再び！！ハナを切ることも想定されたネオリアリズムだが、出遅れ気味のスタート。超スローの流れの中、中団外めを掛かり気味に追走した。レースが動いたのは１０００メートルすぎ。一気にポジションを押し上げ、３角手前では早々と先頭。残り１Ｆで外からパキスタンスターがジワジワと迫ったが、首差しのぎ切った。

　こぶしを何度も突き上げ、喜びを爆発させた鞍上。「札幌でモーリスを破ったように良い馬なのは知っていた。長くいい脚を使うので、あの位置から勝負に出た」。３月のドバイターフでヴィブロスに栄冠をもたらした“マジックマン”が、日本に再び歓喜を届けた。

　ＪＲＡ所属の調教師としては単独トップとなる海外Ｇ１・６勝目を挙げた堀師は「前回の香港（香港マイル９着）はコンディショニングに苦労して能力を出せなかったが、今回は馬の学習能力に助けられた。ジョッキーが馬を信頼してうまいレースをしてくれた」と人馬を称賛。今後については「日本だけでなく海外も含め選択肢を考えたい」と師は見通しを語った。新たなタイトルを手にしたネオのその動向から目が離せない。

　◆ネオリアリズム　父ネオユニヴァース　母トキオリアリティー（母の父メドウレイク）牡６歳　美浦・堀厩舎所属　馬主・キャロットクラブ　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績１８戦８勝　総獲得賞金約３億９７０３万５０００円（戦績、賞金共に海外含む）