【函館スプリントＳ】オデュッセウス初重賞獲りへ「52キロは魅力」

新馬勝ちの舞台で重賞に挑むオデュッセウス

　昨年の函館開幕週に行われた新馬戦を真っ先に勝ち上がったファルブラヴ産駒が、大幅にパワーアップして北の大地に戻ってくる。函館スプリントＳ（サマースプリントシリーズ第１戦）で、初めて古馬に挑戦する３歳馬オデュッセウス。手塚師は「５２キロで出られるのは非常に魅力的」と、重賞初制覇に大きな手応えを感じての参戦だ。

　４月２３日に行われたオープン特別の橘Ｓを、中団から鮮やかに差し切って３勝目。賞金的に出走可能となった２週後のＮＨＫマイルＣに登録を行ったが、レース間隔が詰まることと距離適性を考慮して自重。すぐに函館スプリントＳへの出走を決め、鞍上にリーディングの戸崎を確保した。

　中間は北海道のノーザンファーム早来でリフレッシュされ、６月３日に直接、函館競馬場へ入厩。担当する松本助手が「体が大きく増えている感じもないし、調教も順調に積めている」と語る通り、８日に函館Ｗコースで行われた１週前追い切りでは強めに追われて上々の動きを披露（時計は５Ｆから６７秒６）。着々と臨戦態勢を整えている。

　新馬Ｖ後に臨んだ函館２歳Ｓでは、稍重という発表以上にタフな馬場状態を苦にして１秒８差の１４着に大敗。あまり極端な道悪は歓迎できないが、指揮官は「開幕週の馬場なら問題ないでしょう」ときっぱり。さらに「ここで勝つか２着なら、キーンランドＣ（８月２８日、札幌）に向かいたい」とサマースプリント王者も視野に入れている。デビュー勝ちの舞台で初タイトルを手に入れ、さらなる飛躍につなげる構えだ。