【クイーンＣ１週前追い】メジャーエンブレム　馬なり５馬身先着

　【東西ドキュメント・美浦＝４日】開門直後。小田の視線はＷコースにクギ付けだった。１３日のクイーンＣで始動する２歳女王メジャーエンブレムが１週前追いを行うからだ。Ｗコースの３頭併せで内に入り、５Ｆ６６秒７～１Ｆ１２秒７の好時計。全くの馬なりで中トゥルッリ（４歳１０００万）に２馬身、外ダンディーレイ（６歳１０００万）に楽々と５馬身先着した。

　凄い…。田村師を追う報道陣の数はＧ１本番の様相。小田も遅れまいと息を切らした。「いいんじゃないですか？やれば時計が出ちゃうので、とにかくやり過ぎないように…と。ポテンシャルはもともと高かったが、体幹もしっかりした」。指揮官の表情はにこやか。開業１８年目で悲願のＧ１初制覇を飾った阪神ＪＦ後、ノーザンファーム天栄（福島）に放牧に出た後も順風満帆だ。

　断然人気必至の始動戦。「馬房でも平気で寝ちゃうし、カイバ食いも落ちたことがない。凄くない？」。底知れぬそのスケールに、小田はバレンタインデー前日が待ち遠しかった。