【日本ダービー】（１１）サトノクラウン相性抜群

レース前日の調教で坂路を駆け上がるサトノクラウン

　皐月賞６着から巻き返しを狙うサトノクラウンは土曜朝、通常通りの最終調整を行った。まずは午前７時半に坂路を駆け上がり（４Ｆ７５秒５）、その後ドゥラメンテ、リアルインパクトの２頭のＧ１馬を含む１０頭隊列の先頭に立って、南Ｄコース（ダート）を軽く半周してクールダウンした。途中、軽く首を上下するしぐさを見せながらも、堂々とした振る舞いで先導役を務め上げた。

　新馬から東スポ杯２歳Ｓ→弥生賞と３連勝の逸材。続く皐月賞では１番人気の支持を集めたが、出遅れ、さらに４コーナーで大きく外に振られる不利が響いた。堀師は「皐月賞は調教をやり過ぎた。ゲートも悪かったが、装鞍所では平常心を欠いた状態で、行きっぷりが悪かった」と振り返った。その反省を踏まえ、中間は美浦に在厩したまま調整を行った。

　操縦性の良さと、強烈な末脚が武器。東京も２戦２勝と相性抜群。「距離はこれまでの調教を見ても問題ない。東京が合うのは間違いない」とトレーナーは太鼓判。日本ダービー初騎乗となるルメールも「どの国でも特別なレース。勝ちたい」と静かに勝負の時を待つ。