堀井厩舎“絶好調男”の２頭、シンザンとシャトルに注目

　【東西ドキュメント・美浦＝２８日】朝の雪がうそのように晴れ上がった正午前。既に人もまばらな時間帯だが、村松が堀井厩舎をのぞくと、黙々と作業をしている人が。最優秀障害馬アポロマーベリックを担当する瀬戸口助手だ。一昨年８月に厩舎の一員となってから、１年半で担当馬が７勝を挙げる絶好調男。今週はアポロノシンザン（土曜クロッカスＳ）とマルターズシャトル（日曜セントポーリア賞）の３歳２頭を送り込む。

　シンザンの昨秋は夏の疲れを引きずっていたが、精神面で成長を遂げている。「２走前からピリッとして、いい感じのうるささが出てきた」と瀬戸口助手。京王杯２歳Ｓ（５着）後、休養を挟んでリフレッシュ。

　現在は心身共にかみ合った状態で、この日はＷコース３頭併せ（６Ｆ８２秒１～１Ｆ１４秒０）で最先着と動きも上々だ。２日間とも春を見据えた重要レース。気が抜けない毎日だが、「プレッシャーを楽しめれば」と笑顔が頼もしかった。