【浜名湖・グラチャン】最強の５３歳・今村　今節もＶ争いの中心に

年齢を感じさせない好調の今村豊

　出場メンバー最年長が元気いっぱいだ。浜名湖ボートのＳＧ「第２４回グランドチャンピオン」は２５日、予選２日目が終了した。前検前日、２２日に５３歳になった今村豊（山口）が２戦２連対と安定した走りを披露。前回ＳＧの福岡ボートレースオールスターでも、予選トップから準優勝と見せ場たっぷりだったが、ここでも健在ぶりをアピールしている。３日目は２、１１Ｒ共に内枠で登場。勢いはまだまだ続きそうだ。

　先月のＳＧオールスターで予選を１位通過した今村豊が、グラチャンでも好調だ。白星を飾った初日５Ｒに続き、２日目９Ｒでも２着と好走。ここまで３、４号艇ながらオール連対をキープしている。「伸びはトップクラス。行き足がないのでスタートしてから伸びることはないが、道中は伸びていく。伸びが良い分、コーナーの隊形を有利に運べている」と、好成績の要因を分析した。

　オールスターでは優勝戦１号艇を手に入れたが、菊地の差しに屈して準Ｖ。今大会は雪辱戦となる。それでも「リベンジとかは考えていない。目の前の一走一走を頑張るだけ」と、あくまで自然体を貫く。２２日に５３歳の誕生日を迎えた大ベテランの肩に力が入ることはないのだ。内枠２走の３日目もリラックスモードで結果を出す。

　この今村豊を上回る得点率をマークしているのは、２戦２勝の深川。伸び型で深川向きの仕上がりではないが、連続で差し切りを決めているように出足も悪くない。このまま快進撃を続けても不思議はない。

　２日目に巻き返しを果たしたのは地元の菊地。まくりとイン逃げで連勝を飾ったように、ペラ調整でパワーアップにも成功した。初日連勝の丸岡も依然、動きは良好。出足と回り足は高水準を維持している。

　一方で江口、川崎、仲口、白井、吉田俊、茅原、篠崎は気配ひと息。松井も２日目６着２回と精彩を欠いた。現状のままでは好枠でも苦戦を強いられそうだ。