【大井・帝王賞】豊ワンダーアキュート雪辱Ｖ「格別にうれしい」

コパノリッキー（右）を抑えて帝王賞を制したワンダーアキュート

　１４年上半期のダート競馬を締めくくる「第３７回帝王賞」が２５日、大井競馬場で行われ、３番人気の８歳馬ワンダーアキュートが快勝。鞍上の武豊（４５）は０５年タイムパラドックス、０９年ヴァーミリアン、１１年スマートファルコンに続き、同レース最多勝となる４勝目、２７年連続となるＧ１通算１０１勝目を飾った。Ｇ１・３連勝を狙ったコパノリッキーは２着に敗れた。

　やはり千両役者だ。春の砂の総決算。締めくくったのは武豊・ワンダーアキュートだった。外１０番枠から抜群のスタートを決め好位へ。内から主張したニホンピロアワーズ、コパノリッキーを行かせて３番手で折り合った。「向正面はマイペース。３角で馬が行きたがるしぐさを見せたので、無理に抑えず勢いをつけて行った。手応えも十分だったし、そのまま押し切れると思った」。直線入り口で先頭に立つと、食い下がるリッキーを２馬身突き放した。

　昨年の帝王賞（３着）からコンビを組み、Ｇ１で３度の２着。「何度も悔しい思いをしたから格別にうれしい」。入線後の派手なガッツポーズに喜びが表れていた。自身も昨秋のマイルＣＳ（トーセンラー）以来、Ｇ１・１０１勝目。「１００勝から時間が掛かったので本当にうれしいね」

　ワンダーは１２年ＪＢＣクラシック（川崎）以来のＧ１・２勝目。この２年、Ｇ１で２着５回、３着４回と苦杯をなめ続けた。佐藤正師は「うっぷんを晴らす脚だった。こういう馬場（不良）も合っていた。８歳だけど、まだまだ体が柔らかい」と、厩舎の看板馬の激走に最敬礼。「ひと息入れて秋へ。何とか中央のＧ１を獲らせたい」。秋はＪＢＣクラシック（１１月３日、盛岡）から新設Ｇ１チャンピオンズＣ（１２月７日、中京）の初代王者を狙う。７度目の挑戦で大井のＧ１を制した８歳馬の夢はまだ続く。

　◆ワンダーアキュート　父カリズマティック　母ワンダーヘリテージ（母の父プレザントタップ）牡８歳　栗東・佐藤正雄厩舎所属　馬主・山本信行氏　生産者・北海道新ひだか町フクダファーム　戦績３９戦１２勝（南関東１２戦３勝）　総獲得賞金７億７４６５万６０００円。