【ユニコーンＳ】砂の新星！３番人気レッドアルヴィス重賞初Ｖ

２着コーリンベリー（左）を突き放し、ユニコーンＳで重賞初制覇を飾ったレッドアルヴィス

　３歳ダート重賞「第１９回ユニコーンＳ」が２２日、東京競馬場が行われた。３番人気レッドアルヴィスが重賞初挑戦で初制覇。単勝１・３倍の断然人気アジアエクスプレスは１２着と大敗を喫した。

【レース結果】

　堂々たるレッドアルヴィスの完勝劇。３番人気がウソのような横綱相撲だった。ゲートを互角に飛び出すと中団から徐々に進出。４コーナーでは迷わず４頭の一番外へ。馬なりで先頭のコーリンベリーに並びかけた。内にいた人気アジアエクスプレスは既に圏外。初騎乗の蛯名が満を持してゴーサインを出すと、コーリンとの差は開き、決定的な２馬身半差。砂の新星の誕生だ。

　好調・蛯名は今年重賞８勝目。完璧な強さに舌を巻いた。「いや、強かった。一緒に何度か乗って、いいイメージは持っていた。前走（三浦特別４着）はレコード決着の中、前に行った中では頑張っていたから。ただ、今回は強い馬もいたので…。いい内容だった」

　運も味方に変えた。２週前に栗東～東京を往復。この日の東京９Ｒ・青梅特別も視野に入れつつ、重賞挑戦には慎重を期した。しかし、１８日の最終追いでしっかり追えたことでゴーサイン。１９日の出馬投票で賞金９００万円の“１６分の１２”の抽選を突破。運良く、蛯名を迎えることができた。函館出張中の安田師に代わり、帯同した安田翔助手も感心しきり。「ここまでのパフォーマンスを見せてくれるとは。中１週でもこの動きならば大丈夫、と急きょ出走に踏み切ったんです。ジョッキー（蛯名）が最大限に力を発揮してくれた」

　ＮＨＫマイルＣ優勝馬カレンブラックヒルを半兄に持つ良血。父がダートでＧ１・４勝のゴールドアリュールに代わり、砂適性が目覚めた。「体を使い切れない面がある分、現状はワンターンの東京マイルが合う。力をつければ、１８００～２０００メートルでも…。中１週に加え目いっぱい（の仕上げ）で挑んだのでジャパンダートダービー（７月９日、大井）は見合わせる」と同助手は指針を示した。今後はノーザンファームしがらきへ放牧。Ｇ１は秋以降に目指す戦略だ。

　安田厩舎といえば、ダートＧ１・４勝、ドバイＷＣ２着のトランセンドが長年厩舎を支えた。偉大な先輩が大目標だ。蛯名が「体がしっかりすれば、もう一段上があると思う」と称賛すれば、同助手は「３歳夏の時点で完成度はトランセンド、成長力はアルヴィスですね。さらに、どれだけ伸びてくれるか」と底知れぬ上昇度に“第２のトランセンド”を期待していた。

　◆レッドアルヴィス　父ゴールドアリュール　母チャールストンハーバー（母の父グラインドストーン）牡３歳　栗東・安田厩舎所属　馬主・東京ホースレーシング　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績８戦３勝　総獲得賞金５４０６万７０００円。