【ＡＲ共和国杯】府中の鬼ルルーシュ連覇へ！馬なり併入５１秒５

坂路で併せたルルーシュ（右）

　伝統のハンデＧ２、アルゼンチン共和国杯（１１月３日、東京）の追い切りが３０日、美浦、栗東トレセンで行われた。昨年の優勝馬ルルーシュは馬なりで余力十分に併入。先週の天皇賞・秋を見送り、ここで必勝を期す。連対率１００％を誇る東京コース。レース史上３頭目の連覇へ視界は良好だ。

【ＡＲ共和国杯】

　史上３頭目の連覇に挑むルルーシュが絶好の動きを披露した。手綱を抑えたまま坂路で４Ｆ５１秒５～１Ｆ１３秒４。２馬身前にいたベビーネイル（６歳１０００万）に余力を持って体を併せ、併入でフィニッシュした。１週前追いにも騎乗した北村宏は「上がりの反応を見る程度。（火曜の雨で）馬場が重かったので時計は速くないが、いい負荷をかけることができた」と語った。

　昨年、このレースで重賞初Ｖも、その後に白星はなし。前走・札幌記念（１５着）はこれ以上ないという道悪に泣き、１着トウケイヘイローから６秒差の大敗。天皇賞・秋にも登録したが確勝を期した。名より実。藤沢和師は「ここの前に１回使いたくて札幌記念に出走させたが、ひどい馬場になってしまった。ただ、立て直して順調に乗り込めた。大型馬だし、伸び伸び走れる東京は合う」。確かに東京芝は【４２００】、連対率１００％。札幌記念で同様に道悪に泣いた１４着ホエールキャプチャ（勝ち馬から５秒４差）は続く府中牝馬Ｓを完勝。前走は度外視できる。

　５歳秋を迎え、馬は完成期に入った。レースでの騎乗は札幌２歳Ｓ（４着）以来となる北村宏だが、調教では何度も乗ってきた。「年齢を重ねつつ、馬がしっかりしてきた。以前は調教やレース後に疲れが出るなど弱い面があったが、今は戻りが早い」と説明した。

　雲行き不安定だった先週とは一転、今週は好天予報。絶好の舞台が整う。「頑張ればジャパンＣ？そういう話になると思う」と藤沢和師。このレースで連覇を飾ったアイフル（７６、７７年）、ミナガワマンナ（８２、８３年）はＧ１級レースを制した名馬。昨年より１・５キロ重いハンデに打ち勝ち、昨年の再現を果たせば、Ｇ１再挑戦へのアピールとなる。