【平和島・全日本選手権】白井　逆転予選突破へ気合十分

　平和島のＳＧ「全日本選手権」は１９日、予選最終日となる４日目が行われる。ダービー過去３優出の白井英治（３７＝山口）は１８日現在、得点率２６位。準優勝戦の進出ボーダーを６・００と推定すると、４日目１０Ｒ１着条件の勝負駆けとなる。厳しい立場に追い込まれたが、逆転予選突破へ気合は十分。入念なペラ調整で態勢を整えつつある。なお、３日目終了時点では瓜生正義ら５人に準優当確ランプが点灯した。

　初戦で幸先よく白星を飾った白井が、まさかの１着勝負駆けに追い込まれた。外枠２走の３日目。５号艇で挑んだ６Ｒは道中戦を制して３着に入ったが、１１Ｒは２Ｍの振り込みにより６着。今節２回目の最下位負けを喫し、得点率も２６位まで落としてしまった。「回転の上がり過ぎで１Ｍも、うまく入れなかった。出足が良くて、舟足には納得しているが乗り心地が合っていない」と唇をかんだ。

　ペラは調整途上で、４日目１０Ｒは勝利しか許されない状況。厳しい戦いとなるが、諦めることはない。師匠の今村豊が３日目３Ｒで負傷し、無念の途中帰郷。「今村さんの分も頑張りたい。あす（１９日）は気合を入れていく。ペラをやる」と語り、レース後も休むことなく調整に汗を流した。こん身の仕上げと鋭いハンドルワークで、この窮地を切り抜ける構えだ。

　３日目を終えて、得点率トップに立っているのは瓜生。３日目１２Ｒ２着で連勝は止まってしまったが、依然として伸びは強力。４日目は外枠２走となるが、この舟足があれば上位争いも十分に可能だ。２日目からの３連勝で２位に浮上した山口達も、仕上がりは申し分なし。４日目１２Ｒも制して準優１号艇を手に入れる可能性が高い。

　他の得点上位勢では三井所と西山の動きが力強い。坂口、田村、中沢、吉田拡も伸びは上々だ。ボーダー１８位近辺では石川と山口剛は仕上がり上位と呼べる。このほか太田の出足、茅原の伸び、作間の回り足は水準以上の気配だ。