【神戸新聞杯】ジャック無傷の４連勝へ！キングの道に一直線

デビューから３連勝の“遅れて来た大物”フレールジャック

　菊花賞トライアル「第５９回神戸新聞杯」はラジオＮＩＫＫＥＩ賞で重賞初制覇を飾ったフレールジャックが無傷Ｖ４へ好感触。

　いくら力があっても即、勝利につながるとは限らないのが勝負の世界。それが、キャリアも浅く、未完成の段階でフレールジャックはいとも簡単に結果を出し続けた。

　デビューは春のクラシック戦線が佳境に入った５月７日。経験馬相手に初勝利を飾ると、続く５００万では不良馬場をこなして２連勝。それだけでは終わらない。前走・ラジオＮＩＫＫＥＩ賞で無傷３連勝を達成。デビューからわずか２カ月ほどで新星誕生と騒がれるまでの存在になった。まさに遅れてきた大物と呼ぶにふさわしい。

　「デビューしてまだ間もないし、先々はもっともっと良くなりそう。まだ気性が若くてやんちゃなところはあるが、それがレースではいい方に出ている。未知の可能性があるね」と大江助手はかなりの将来性を感じ取っている。

　前走後は秋に目標を定めて放牧へ。しっかりリフレッシュして帰厩すると、その後も順調に調教を消化。当初の予定通り、ここで始動することになった。大江助手が現状を報告する。

　「放牧から帰ってきて馬体重自体は変わっていなくても中身が詰まってきた感じ。前走は少しソエ（若駒特有の管骨の痛み）を気にしていたけどもう大丈夫」

　デビュー３戦が全て１８００メートルとあって今回の課題は距離延長。２４００メートルへの対応が今後にもつながってくる。「この距離でも何とかなるとは思うけど気持ちが前向きなので、リズム良く運べるかどうかでしょう。ダービーの１、２着馬をはじめ、相手は強いけど次に見通しが立つようなレースをしてほしい」。ラスト１冠に懸ける陣営の思いは強い。結果を出せば当然、菊花賞へと弾みがつく。春の勢力図を塗り替えるか注目の秋初戦だ。