【フォワ賞】ダムール健闘２着！藤田「次は逆転」

＜フォワ賞＞パドックを歩くヒルノダムール（平松さとし氏提供）

　凱旋門賞（１０月２日）の前哨戦「フォワ賞」（Ｇ２、芝２４００メートル）が１１日（日本時間同日深夜）、パリ郊外のロンシャン競馬場で行われた。日本から参戦したヒルノダムールは２着に健闘、ナカヤマフェスタは４着に敗れた。

　レースは４頭立ての少頭数。ナカヤマが押し出される形で先行。超スローペースでレースが流れる。直線を向くと４頭が馬体を併せての激しい叩き合い。大外に持ち出したヒルノがいったんは先頭に立ったが、最後方で脚をためた４歳牝馬サラフィナがヒルノの内に進路を取り、馬群を割る形できっちり伸び切った。同馬は仏オークス、サンクルー大賞典など仏Ｇ１・３勝を挙げ、ブックメーカー各社は本番の凱旋門賞でも前売り１番人気に推している実力馬。その相手と互角の叩き合いを演じたヒルノにはスタンドから健闘を称える拍手が沸き起こった。本番に向けて収穫の大きい内容だった。

　引き揚げてきたヒルノダムールの藤田は「（勝ち馬が）あの狭いところを割ってくるとは思わなかった。着差が着差だっただけに…」と悔しげに振り返ったが「馬場も全く苦にしていなかった。次はあの差を逆転したいね」と力強く宣言した。

　▽フォワ賞　凱旋門賞と同じロンシャン芝２４００メートルで施行される古馬のＧ２レース。本番の約１カ月前に行われるため重要な前哨戦となる。日本馬は過去に４頭が参戦。９９年にエルコンドルパサーが３頭立てで行われた同レースに優勝。８６年シリウスシンボリ２着、９７年サクラローレル８着、１０年ナカヤマフェスタ２着。