【小倉２歳Ｓ】アローム楽勝！メジャー産駒重賞第１号

＜小倉２歳Ｓ＞直線抜け出したエピセアローム（左）の浜中騎手は勝利を確信しガッツポーズ

　「第３１回小倉２歳Ｓ」は２番人気エピセアロームが優勝。新種牡馬ダイワメジャー産駒の重賞第１号となった。

　力が違いすぎた。初の６Ｆが不安視されたエピセアロームだったが、好位から楽々と抜け出した。勝利を確信してゴール前３０メートルから早々とガッツポーズの浜中は、どうだと言わんばかりの表情で口を開いた。「負けられないという気持ち。唯一、１２００メートルに対応できるかが不安だったが思っていた以上にやれた。距離を延ばしてもっと大きいところを目指したいですね」

　いつも通り１馬身ほどの出遅れ。だが、浜中に焦りはなかった。持ち前のスピードを発揮して、３角手前では早くも前を射程圏に。直線入り口で持ったまま先頭に立つと、そのまま馬場の外側をグイグイ伸びて危なげなく押し切った。

　これで早くも来年のクラシック候補に浮上したが、同時に課題も明白になった。１つ目はコーナーで外に膨らむ悪癖。「右腕がちぎれるかと思うほど外に逃げる」と浜中は苦笑い。もう１つは６Ｆ戦を使った影響。当初予定していた新潟２歳Ｓが除外濃厚とあっての参戦。石坂師は「桜花賞を目指しているから、馬にはきょうの忙しい競馬を忘れてもらいたい」と表情を引き締めた。週明けにリフレッシュ放牧に出され秋に備える。どれだけ成長を遂げてターフに帰ってくるか楽しみだ。

　◆エピセアローム　父ダイワメジャー　母ラタフィア（母の父コジーン）牝２歳　栗東・石坂厩舎所属　馬主・吉田勝己氏　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績３戦２勝　総獲得賞金４０２５万５０００円。