【ドバイＷＣ】ヴィクト相棒到着！状態「グッド」

デムーロが感触を確かめたヴィクトワールピサ

ドバイワールドカップ

（3月27日 午前２時３５分発走予定）
　ドバイワールドＣは６番からのスタートに決まったヴィクトワールピサ（牡４＝角居）。追い切り後の気配も良好だ。

　２４日には頼れるパートナーがやってきた。鞍上・デムーロが調教に騎乗。オールウエザーコースをキャンターで１周半して状態を確かめると、陽気な笑顔がはじけた。「グッド・コンディション！有馬記念と比べてもそん色ない。ベリー・ナイス」

　コース素材・タペタへの適性を問われると「ヒー・ライクス・タペタ、イエス」と太鼓判を押した。力強いフットワークを見れば理由は一目瞭然。ジョッキー自身はドバイワールドＣ初騎乗ながら、メイダン競馬場での実戦は経験済みだ。器用に立ち回れるタイプだけに、枠順の６番にも笑顔で答えた。「スタートがうまいし外になるよりはいい。大変なことになっている日本の皆さんにいいニュースを届けたい」。そして、知日派ジョッキーは「ガンバリマス」と力強く宣言した。

　また、角居師は袖口に日の丸と「ＨＯＰＥ」の文字があるポロシャツを着用。あらためてメッセージを送った。「馬を使うことによって人を勇気づけることができると思って、ドバイに来ている。日本に希望と頑張る勇気を与えることになればいい。日本の皆さんの思いをぜひ形にしたい」。約８０００キロの距離を超え、声援は必ず届くはず。今年のドバイワールドＣ、日本勢はこれまでとひと味違う雰囲気にある。