【東京新聞杯】ダノンヨーヨー余力十分５２秒２

坂路で豪快な動きをみせたダノンヨーヨー

　豪華メンバーがそろった「第６１回東京新聞杯」の追い切りが２日、美浦、栗東両トレセンで一斉に行われた。今年さらなる飛躍を期すダノンヨーヨーは坂路で力強いフットワークを披露。休み明けを感じさせない脚さばきで態勢は整った。

【東京新聞杯】

　５００キロを超える大型馬でも見た目に太め感は一切なし。引き締まった馬体と俊敏な身のこなしがダノンヨーヨーの仕上がりの良さを物語っている。

　追い切りは北村友が手綱を取って坂路単走。人馬が呼吸を合わせ、頂上を目指して駆け上がっていく。１週前の併せ馬で４Ｆ５０秒４の猛時計を刻み、言ってみればこの日はしまいの反応を確認する程度。ラスト１Ｆとなって鞍上が軽く手を動かすとスムーズにギアが切り替わった。最後は前を走っていた他厩舎の馬を避けるため、いくらか内に切れ込みながらゴールへ。余力たっぷりの手応えで４Ｆ５２秒２、ラスト１Ｆ１２秒４だ。これで十分。北村友の感触がいい。

　「放牧明けでけさが３本目の追い切り。やるたびに良くなっていますね。休み明けは心配な材料ではあるけど息遣いは気にならないし、体もいい感じに仕上がっていますよ」

　昨夏に戦列復帰して以降は１０００万、ポートアイランドＳ、富士Ｓと３連勝を飾り、マイル路線の新星と騒がれた逸材。首差２着に敗れた前走・マイルＣＳにしても「ゲートで後手を踏んで、直線で前をカットされた」と東田助手が振り返るように力負けではない。間違いなく今年Ｇ１を狙っていける器だ。２カ月半ぶりの実戦で最大目標・安田記念はまだまだ先。それでも東田助手が寄せる期待は大きい。

　「ちょうどいい休養になったんじゃないかな。まだピークではないけど、放牧先でも乗り込んできたし力は出せる仕上がり。大崩れはないと思うよ」

　舞台は富士Ｓを制した府中マイル、負担重量は賞金別定で５７キロにとどまった。富士Ｓ以来のコンビ結成となる北村友が「またチャンスをもらったので頑張りたい」と意気込みを伝える今季初戦。好スタートを切って春のＧ１戦線に弾みをつける。

　≪絶好の舞台≫現役屈指の切れ者ダノンヨーヨーにとって、東京のマイル戦は絶好の舞台。東京新聞杯が現在のコース形態で開催された０４年以降の過去７年間、レース自体で上がり３Ｆ最速をマークした馬が４勝、２着２回と切れ味のある馬が圧倒的な成績を残している。強力メンバーがそろった前走・マイルＣＳでも上がり３Ｆは最速となる３３秒６をマークしたヨーヨー。メンバー弱化のＧ３ならあっさり差し切れるはずだ。