【京成杯】ジャービス抜群伸び！「上等だな」

ミルクマン（左）と併せて坂路で追い切るジャービス

　今週の中山メーンは「第５１回京成杯」。変則３日間開催の影響で全休日明けの１２日は追い切りを行わない陣営が多かったが、ジャービスは坂路で抜群の伸びを披露。１０日のフェアリーＳを制した僚馬ダンスファンタジアに続くべく、態勢を整えた。

　坂路下のモニターで愛馬の動きを見守る藤沢和師が一瞬、眉をひそめた。「速すぎないか？」。ジャービスは横山典を背に、ミルクマン（４歳５００万）を０秒３追走。気分よく飛ばすパートナーを追いかけ、軽快なラップを刻んでいく。

　８日に坂路で４Ｆ５２秒４と速い時計を出したばかり。オーバーワークを心配していたが、それは杞憂（きゆう）に終わった。最後まで脚色は鈍ることなく、４Ｆ５１秒５～１Ｆ１２秒２で併入。しまいの脚を見届けた師は「馬なりでこれだけ来るんだから上等だな」と一転して目尻を下げた。

　デビュー３戦の最終追い切りもすべて坂路。新馬デビュー時に既に４Ｆ５０秒３と破格の時計を出してはいたが、ラスト１Ｆはそれぞれ１３秒０、１２秒８、１３秒０止まりだった。末脚の強化は確かな成長の証。師は「これまではレース後に疲れが出たりしていたが、この中間は順調。使うたびに良くなってきているね」と満足げに話した。

　未勝利勝ちしたばかりでの重賞挑戦。デビュー２戦目、鼻差で敗れたスマートロビンなどライバルはてごわいが「再戦？いいね」と余裕の表情だ。ここ２戦はハナに立っているが「逃げなくてもいいけど、行けちゃうんじゃないの」とスピードの違いで逃げる形になっていることを強調。「前走は初めての中山コースだったけど、上手な競馬で強い内容だった」と未勝利Ｖのレースぶりを評価した。

　数々の栄光を手にしてきた藤沢和師も、これまでダービー２着２回が最高。まだ牡馬クラシックは勝っていない。０９年９月にＪＲＡ通算１０００勝を達成した際にも「そろそろ牡馬のクラシックを」と意欲を示していた。ジャービスは「あしながおじさん」の登場人物の名前。息の長い末脚でライバル馬を封じ込め、クラシック戦線の主役候補に名乗りを上げるか。

　≪“時流”に乗るか≫ジャービスを所有する山本英俊氏と藤沢和師のコンビはサッカーＷ杯イヤーの昨年、伝説のサッカー選手マラドーナにちなんだ馬名のペルーサでＧ１戦線を沸かせた。同じコンビで、獲得した賞金の大半を寄付してきたタイガーマスクは６日付で競走馬登録を抹消したが「あしながおじさん」に由来する馬名のジャービスが“時流”に乗って飛躍を遂げるか。