逃さず仕留めたワンダースピード／平安Ｓ

＜平安Ｓ＞接戦を制し１着となったワンダースピード

　京都で行われたダート重賞「第１６回平安Ｓ」は３番人気ワンダースピードが差し切って優勝、エスポワールシチーの快進撃を「４」でストップさせた。

　直線はワンダースピードとエスポワールシチーの一騎打ち。激しい叩き合いの末、着差はクビ。激戦を制したワンダースピードの小牧は静かにレースを振り返った。
　「後ろは気にならなかった。３コーナーぐらいから逃げ馬のペースになっていたから。相手はこれしかおらんと思っていたよ」
　レース前から鞍上は、かなりの手応えをつかんでいた。「Ｇ１では発馬で後手を踏んだり、苦手の輸送競馬だったり…まともな競馬ができていない。力はヴァーミリアンあたりとも差はないと思う」と積極的に地力の高さをアピールしていた。
　とはいえ、前を行くエスポワールと３キロの重量差。不安も頭をよぎった。「一瞬、届かないかと思った。かわってくれて良かった」という狙った獲物は逃さない勝負強さ。小牧にとってみれば、パートナーの力を再認識した内容だった。
　羽月師にとっても、ここは狙っていたレースだ。輸送に難があるため、交流Ｇ１川崎記念をパス。地元のここに懸けていた。
　「追い比べになれば何とかやってくれると思っていた。うまくゲートを出て、きょうはジョッキーが上手に乗ってくれました」
　この強さを見せられては次走が気になる。しかし、フェブラリーＳ（２月２２日、東京）は苦手の長距離輸送に加え、距離も短縮。羽月師も即断とはいかない。
　「１６００メートルとなると流れも違ってくるので…。選択肢から外すことはしませんが、しばらく悩みます」
　ひとまず、輸送がなければ強い“内弁慶”が京都で実力を証明。強豪ひしめくダート界で確かな存在感を示した一戦だった。
　▼ワンダースピード　父キンググローリアス　母ワンダーヘリテージ（母の父プレズントタップ）牡７歳　栗東・羽月厩舎所属　馬主・山本信行氏　生産者・北海道日高郡新ひだか町フクダファーム　戦績３６戦１０勝　総獲得賞金２億８０６０万８０００円。