ＪＲＡ免許試験　内田博騎手ら合格

　日本中央競馬会（ＪＲＡ）は１４日、２００８年度の新規騎手・調教師免許試験の合格者１２人（騎手５人、調教師７人）を発表し、騎手で地方競馬・大井所属の内田博幸（３７）騎手、高知所属の鷹野宏史騎手（４３）らが合格した。

　内田博は０６年に地方と中央合わせて年間５２４勝の日本最多勝記録を樹立するなど、昨年まで４年連続で地方の全国リーディング１位。０７年には地方通算３０００勝にも到達した。中央でも昨年のＮＨＫマイルカップ（Ｇ１）を勝つなど、通算１３２勝（重賞５勝）を挙げている。鷹野騎手は中央での実績はないが、地方で通算２０００勝を達成している。
　地方競馬の通算最多勝利記録（７１５１勝）を持つ佐々木竹見元騎手は、内田博騎手の試験合格に「中央での実績もあるし、大丈夫。活躍できるでしょう」と成功に太鼓判を押した。安藤勝己らここ数年、地方有力騎手の中央移籍が続き、寂しさもあるようだが「中央と地方の交流競走も多いし、中央で頑張って、地方に凱旋してほしい」とエールを送っていた。

　＜夢はダービー制覇＞また１人、地方競馬のスーパージョッキーが中央入りを果たした。大井所属の内田博幸騎手だ。地方通算３１４５勝をマーク。過去５年間で中央で２度、２０勝以上すれば１次試験が免除される優遇措置を受け、ＪＲＡ騎手試験に合格した。地方競馬出身者では昨年の安藤光彰に続いて７人目。大井からは初のＪＲＡ入りだ。
　愛称は「ウチパク」。一昨年、年間５２４勝という前人未到の大記録を達成した。だが、彼の名を一躍全国の競馬ファンにとどろかせたのは昨年５月の中央Ｇ１、ＮＨＫマイルカップ。ブービー人気のピンクカメオに騎乗し、大胆な手綱さばきで優勝に導いた。
　２００４年、初の地方競馬全国協会（ＮＡＲ）最優秀騎手賞を受賞してから急成長した“今が旬”のジョッキーだ。
　初の受験で一発合格。「昨年通算３０００勝を挙げた瞬間に試験を受けようと決めた。合格できたのは南関東の関係者にバックアップしてもらったおかげです」。夢は日本ダービーを勝つこと。そして中央でトップに立つこと。「どこまでできるか夢を追い続けたい」
　迎え撃つ武豊や、安藤勝己らもウチパクの中央入りを歓迎している。新たな人気騎手加入で中央競馬は馬だけでなく、騎手にとっても激戦が繰り広げられそう。

　▼内田博騎手の話　とにかく、とてもうれしい。魅力あるレースをしてファンに喜んでもらえるような騎手になりたい。（中央所属となる）３月１日までは地方競馬でしっかり頑張ります。
　▼鷹野騎手の話　やっと（中央への）扉が開いたので、これからやるぞ、という気持ちでいっぱいです。目標はまず１勝です。