糸井嘉男氏　今だから明かせる、矢野監督の“早すぎる退任宣言”への本音「今、言う!?」

糸井嘉男氏
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　阪神タイガース前監督の矢野燿大氏（54）が1日に放送されたMBSテレビの特番「東野＆吉田のほっとけない人」に、昨季限りで現役引退した元阪神・糸井嘉男氏と出演。本音をぶっちゃけた。

　熱狂的ファンを抱える人気球団を4年間率いた矢野氏。退任した今は「ほっとしてますねえ、肩の荷が下りた。めちゃめちゃ寝れます。シーズン中全然寝れないんで」と冒頭から正直な思いを語った。

　少年時代から阪神ファンのブラックマヨネーズ・吉田敬に、開幕から9連敗という地獄のスタートを切った昨季序盤の心境を問われ、「0割6分3厘という史上最低勝率監督です」と自己紹介。「キャンプ始まる前に“今年で辞めます”って自分で言っちゃったので…」と言うと、東野が話をさえぎって糸井氏に「キャンプ前に辞めますって聞いたとき、どんな気持ちやったんですか？」と尋ねた。

　糸井氏は「正直…今言う!?」と言って、笑わせた。「そうなんや…」と矢野氏がつぶやく横で、「僕らベテラン選手はLINE（ライン）をいただいたんですよ。監督が発表する15分前くらいに。まあ返しにくいですよねえ…。誰に言ったら言いかも分からない、もしかしたら僕だけに来てるかもしれないし。でも10分間で（考え）“胴上げを絶対にする”と返しました」と振り返った。

　「矢野さんと糸井さんって仲悪いんかな…と思ってた。ロハスより糸井さん使えよ…って思って見てたファンも多かった」と言う吉田に、矢野氏は「鋭いですねえ。ロハスいつ打つんかなあと思ってたいぶ我慢したんですけど」と苦笑い。「そこはチームを作る上で監督の難しさ。嘉男の実績とプライドを大事にしながら、でもチーム全体を作る上で活性化するために“同じ力やったら若いやつ使うぞ”と嘉男にも言ってた。ファン心理も分かるし、嘉男には我慢してもらいましたけど、“どうや？”って声掛けに行くと“大丈夫です！優勝しましょ”っていつも言ってくれたんです」と明かした。

　糸井氏は「矢野さんやったから41歳までできたかも」と話し、良好な関係だったことをアピールしていた。