日本ハム「オープナー」堀、プロ野球で異例の2試合連続先発！

日本ハムの堀瑞輝投手
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　4日のソフトバンク戦で先発した日本ハム・堀瑞輝投手（21）が、6日のオリックス戦で2試合連続先発を務める。プロ野球で2試合連続の先発は異例。

　栗山監督が今季から導入している、先発投手を短いイニングで継投し、第2先発につなぐ「オープナー」は野球の可能性を広げようとする中の1つの策。堀は2日に1／3回を投げ、3日もブルペン待機。4日に中1日で先発して1回を無失点で抑え、5回1失点と力投した2番手ロドリゲスにつなげた。試合後には「最近内容が悪かったので力を出し切ろうと思って投げた」と話していた。

　中1日での2戦連続先発を託された堀が、「栗山流オープナー」として“本領”を発揮する。

　＜日本ハムの過去の連続先発＞　2012年に武田勝投手が7月17日（西武戦）、25日（ソフトバンク戦）に球宴期間を挟んで2試合連続先発。1978年には間柴茂有投手が9月14、15日（南海戦）と2日連続で先発している。